– Ты должна сказать спасибо тете Ане, – услышала она как сквозь туман голос дочери.

– Да-да, Анюта, спасибо тебе, ты спасла меня, ты всегда мне помогаешь.

– Я пока ничего не сделала, – холодно произнесла Анна. – Но ты должна всё подробно объяснить мне. Иначе… – она сделала паузу. – Боюсь, что твое дело, дрянь, Полька. Ты хотя бы подумала о дочке, когда совершала такой чудовищный поступок? Конечно, если настаивать на том, что ты психически нестабильна… а это действительно так, то, скорей всего, тебе придется провести остаток жизни в психушке.

– Тетя Аня, – Лерке не терпелось поделиться своими соображениями, – я думаю, что он вовсе не полицейский, а сам и есть переодетый преступник. Если он действительно полицейский, то где тогда его машина? Мы её не видели! Разве полицейские ходят просто так, без машины?

– Действительно, странно, – согласилась Анна. – Но, может, она стояла где-то поблизости? И потом, заметь, здесь всего лишь глухая провинция, может, у них так принято?

Лерка хмыкнула и, шмыгнув носом, продолжала:

– А второй вариант – это то, что никакой преступник здесь вовсе ниоткуда не бежал. Это он нам просто так для страху сказал. На самом деле он хотел спереть то, что лежит у нас в машине. Он всё знал, понимаете?

– Что он знал? – побледнела Полина.

– Извини, Лерочка, но это кажется мне абсурдом. Неужели ты думаешь, что он мечтал похитить у нас торт? – с иронией в голосе отозвалась Анна, не обратив внимания на вопрос Полины.

– Какой торт? – возмутилась Лерка. – Вы что, тетя Аня, меня за дурочку держите?

– А что тогда? Вино, которое мы купили? Нет, Лерочка, у тебя слишком богатое воображение…

– Да вот это он хотел! – закричала Лерка, доставая из-под сиденья довольно большую потрепанную сумку.

– Мне сидеть неудобно было, я её чуть пихнула, ну и… молния чуть приоткрылась, я не нарочно, тетя Аня.

Полина молниеносно повернулась к дочери, стараясь рассмотреть сумку.

– Нет, нет, – еле слышно шептала она, он не мог туда убраться, никак не мог…

Анна направила машину к обочине и резко затормозила. Полина от неожиданности выпустила из рук пакет с тортом.

– О чем здесь, в конце концов, идет речь, может мне кто-нибудь нормально объяснить?

Я чувствую, что я что-то упустила. – со злостью в голосе спросила Анна.

Она посмотрела на Полину, которая в это время сосредоточилась на том, чтобы поднять уроненный пакет, и перевела взгляд на Лерку.

– Вот, тетя Аня, это же ваша сумка? Лерка передала сумку Анне.

– Да, с этой сумкой Витька когда-то ходил на фитнес.

– А вы откройте, – предложила Лерка.

– Лерка! Как ты могла открыть чужую сумку? – вдруг встряла Полина.

Самообладание отчасти вернулось к ней, и она даже решила лишний раз провести с дочерью воспитательную беседу.

– Разве я никогда не учила тебя…

– Заткнись, Полька, слышишь? – прервала её Анна. – Нашла время, тоже мне, воспитательница, или ты уже забыла, что только что натворила? Тогда выйди и посмотри на содержимое багажника! – с этими словами Анна расстегнула на сумке молнию.

Воцарилось молчание.

– Ну что, тетя Аня? – Лерка нетерпеливо ерзала на месте. – А вы – торт, торт…

– Господи, – пришла в себя Анна. – Ты когда-нибудь видела что-то подобное, Полька?

Она сунула под нос Полине открытую сумку. В ней лежали толстые пачки купюр. Их было много. Полина только покачала головой. С тех пор, как она обнаружила исчезновение трупа, она уже перестала чему-то удивляться.

Анне вдруг внезапно пришла в голову какая-то мысль. Она повернулась к Полине.

– Ты знала? Откуда ты знала? Отвечай!

– Что ты, что ты, – залепетала Полина, – с чего ты взяла? Я понятия не имела. Я же всю дорогу сидела рядом с тобой и понятия не имела, что…