«В любом случае, не всё так уныло, ведь приезжает мой братишка Лим», – подумала принцесса и непроизвольно улыбнулась.

Её брат был единственным другом, которому она могла открыться. Она не видела его уже несколько лет, и ей было что рассказать. Но ещё больше она любила слушать своего кузена, ведь он      занимался удивительными вещами, и всю жизнь посвящал книгам и науке.

Раздался стук в двери, и, с разрешения, в комнату вошла старая служанка.

– Пора сменить ночное одеяние на платье, маленькая принцесса, – на морщинистом лице старухи возникла добрая материнская улыбка.

– Эх, Варена, я уже давно не маленькая, девятнадцать лет от роду – сделав нахмуренную забавную гримасу, ответила Эльмира.

– Для меня ты всегда маленькая, дитятко, – старушка ущипнула принцессу за щеку.

Варена заменила Эльмире мать, она всегда была с ней и любила как родного ребёнка. Когда её два сына повзрослели, они уехали служить в Королевство Кузнеца. С тех пор старушка ещё больше привязалась к принцессе.

– Когда уже приедет моя тётушка с братом?

– Дозорные сказали, что видели их в нескольких милях от ворот. Так что одевайся и давай я соберу твои непослушные волосы в косу.

Юная девушка всплеснула руками, а её сапфировые выразительные глаза, казалось, сияли от счастья.

Чуть более получаса на дозорных башнях трубили о прибытии гостей. Эльмира сгорала от нетерпения, поэтому стояла у закрытых ворот, ходя вдоль своей кареты.

Только ворота начали открываться, как принцесса подняла своё платье и проскользнула в небольшое образовавшееся пространство. Эскорт королевского лица, десяток латников, на мгновение растерялись, а потом выразили своё недовольство, подняв глаза к небу, и устремились за девушкой. Навстречу ей выехали пару дюжин разных воинов, которые сопровождали три повозки с провизией и четыре кареты. Во главе ехал офицер гвардии, на его доспехи был выгравирован молот и наковальня, рисунок был обрамлён золотом. В пяти метрах за ним следовали ещё три всадника: рыцари и один юноша в очках. Трио оживлённо вели беседу, и гвардейцы внимательно слушая его.

– Лим, братишка!!! – Выкрикивала девушка, бегущая в их сторону.

Слегка полноватый парень поправил очки на носу и прищурил свои и без того раскосые глаза. Увидев свою сестру и подругу, парень буквально на глазах расплылся в улыбке, слез со своего коня и побежал во всю прыть навстречу принцессе.

Едва добежав до него, девушка прыгнула на парня, крепко сжав в объятиях. И не удержав равновесие, оба повалились на траву.

– Как же я рад тебя видеть Элли, – пытаясь больше рассмотреть свою кузину, и наслаждаясь её звонким смехом, промолвил Лим.

– А я больше! Вся извелась с самого утра, не могла тебя дождаться, – сквозь смех, еле сдерживая прилив радости, промолвила девушка.

Парочка поднялась, и с любопытством рассматривали друг друга.

– Ну, вот, сестрёнка, ты как всегда испачкала своё белоснежное платье. Сколько можно говорить Варене, чтоб не одевала тебя как леди, – ухмылялся молодой принц.

– Слушай, а ты набрал вес, крепыш, но всё равно ты похож на неуклюжего медвежонка, обожаю тебя тискать! – Девушка похлопала юношу по животу.

– Да, уж, «медвежонок» с ростом в сто восемьдесят пять сантиметров.

– Большоооооой мишка!

Парень поправил очки, немного отряхнул кусочки грязи и травы со своего пальто, и, обняв одной рукой зеленоглазую девушку, направились к воротам.

– Ты очаровательно выглядишь, сестрица, округлилась в нужных местах, теперь ты больше не похожа на мою рапиру для фехтования.

– Прекращай меня передразнивать, мне тогда было всего тринадцать лет, – Эльмира толкнула кулаком брата в плечо. – В том возрасте формы явно мешали б лазить по деревьям.