Никогда за всю жизнь Вова так долго не находился на Солнце.

Подумал, что если приходить сюда каждый день и лежать с утра до вечера, можно стать сумасшедшим. А если повезёт и не сойдёшь с ума, то другим человеком точно станешь. Совсем-совсем другим, не таким, каким делает людей этот мир… Колдун снова и снова смотрел на этих людей, которые то молчали, то о чём-то тихонько переговаривались, то затевали какой-либо оживлённый разговор… Теперь он уже знал их по именам, не только старого Лука и Милу, но и тётю Галю, дядю Колю, Любу Золотую… Почему-то был уверен – явно они не такие на самом деле, какими стараются тут казаться: почему-то таятся, не раскрываются. От этого в их беседах и взглядах присутствовала интрига, хотя на самом деле в жизни этих людей наверняка всё было очень просто…

Галя вот сорвала пучок полыни и обмахивала себя со всех сторон. Потом хлопала ладонями по голому телу – кого-то ловила.

– Оводы, – пояснила тотчас она, заметив видимо на себе взгляд этого чужого, незнакомого ей ещё человека, который появился в их компании неизвестно откуда и вот так вдруг.

Вова кивнул понимающе, обратил внимание, что и другие тоже ловят этих самых оводов, но как-то не так заметно. Его тоже уже укусило несколько противных кровопийц… Он не подал виду, решив – это мелочи и неприлично обращать на себя всеобщие взгляды в этот момент.

– Я не давлю этих тварей… Нет… Ни в коем случае, – пояснила тётя Галя.

– Если овода не убить, он будет кружить, пока не тяпнет, – заметил Вова.

– Давить слишком противно, всякую гадость размазывать по коже, – сказала она. – Я их сначала оглушаю ладошкой, а после отрываю крылышки. За сегодня это третий…

Брови у Вовы-колдуна плавно поползли вверх.

– Да, да, – подхватил старый Лук. – Мы все здесь так делаем, по-другому невозможно, и вам также советуем, а то вон уже сколько волдырей вздулось.

Старик легонько кивнул и Вова в самом деле заметил на своём предплечье свежие укусы. Решил воспользоваться советом, тоже схватил кружащего возле него овода в кулак, намереваясь покалечить. Занятие было дурацкое, и он лишь в очередной раз удостоверился – свихнуться так можно запросто. Решил последовать примеру Гали и сорвал большой пучок какой-то травы – стал обмахиваться. Ведь в конце концов, всех оводов не переловить, не пересчитать…

– Полынь надо, они её не любят, – подсказала женщина.

– И эта сгодится, – отозвался Вова.

Идти куда-то и выискивать там полынь совсем не хотелось, к тому же каждую минуту он думал, что вот-вот уже уйдёт отсюда.

– А я вот всегда думаю, почему у людей нет хвоста? – подкинул тему для размышлений Лук.

– Вот-вот, был бы хвост и никаких проблем – обмахивайся, сколько душе угодно, – заметила Галя.

– Точнее не душе, а телу, – добавил Лук.

Оба со смыслом переглянулись и замолчали.

Каждый видимо представлял это маленькое нелепое удобство, или наоборот неудобство, потому как спрятанный в брюках или под юбкой хвост явно стал бы мешать, уместен он был лишь на пляже, где беззащитные голые тела атаковывались наглыми насекомыми. Сразу стали рассуждать, какой хвост лучше: одни примерили себе коровий, другие роскошную лошадиную плеть… Вова почему-то тоже как-то сразу окунулся в такое наваждение, представляя у себя столь нелепое явление, но поспешил быстрее отогнать все видения.

– Был бы хвост, явно появилось бы больше проблем, – рассудила Люба Золотая.

– Со здоровьем? – вмешался дядя Коля, догадавшись.

– Вот именно, – согласилась женщина. – Как любой орган и любая часть тела, он мог бы заболеть.

– Да, – протянул Коля. – И его лечением наверняка занимался бы отдельный специалист.