Милена стояла, растерянно пытаясь осмыслить происходящее. Она не знала, что думать. Время, которое они закрыли, снова дало о себе знать. Но что это означало? Почему его голос вновь был рядом?

– Но как? Мы же закрыли врата. Мы думали, что всё завершилось… что ты не можешь вернуться, – сказала она, ощущая, как её разум противоречит её чувствам.

Макс молчал, но его присутствие было ощутимо. Он был рядом, и она чувствовала его не только в словах, но и в воздухе.

– Врата были закрыты, но не все линии времени исчезли. Мы научились управлять временем, но не осознавали, что существуют другие измерения, другие возможности. Я не вернулся, я… остался. Я здесь, потому что ты ещё не завершила свою задачу. Мы с тобой не закончили.

Милена ощутила, как её сердце забилось быстрее. Она не могла понять, что он имеет в виду. Их история, их опыт, который должен был быть завершён, теперь снова ставил перед ними новую загадку.

– Задача? О чём ты говоришь? Мы уничтожили все порталы. Мы закрыли их! – сказала она, чувствуя, как сомнения растут.

– Ты не завершила свой путь, Милена, – ответил Макс. – Мы с тобой связаны не только в этом времени, но и в других. Это не было просто случайностью. Мы с тобой открыли новый путь. Но чтобы завершить его, нужно будет пройти через нечто большее.

Милена осознала, что она снова стояла перед выбором. Она была готова оставить это всё позади, но теперь понимала, что её и Макса связь не могла исчезнуть так просто. Время, которое они пережили, оставило не только следы, но и следующее испытание. Но что оно будет означать? И как она должна поступить?

– Что мне нужно сделать? – спросила она, ощущая волнение в голосе.

Макс ответил не сразу, давая время своим словам осесть. Потом сказал:

– Ты должна найти новый путь, новый ключ. Но для этого тебе нужно взглянуть в своё будущее, не как учёный, а как человек. И тогда, когда ты поймёшь, что нам нужно, ты сможешь найти свой путь.

Милена вздохнула, понимая, что это не конец. Это было начало нового путешествия. Она не могла просто вернуться к своей прежней жизни. Теперь ей нужно было пройти через нечто более сложное, что не поддавалось ни логике, ни времени.

Милена начала искать ответы, но уже не в тех областях, где раньше искала. Она углубилась в изучение параллельных реальностей, философии времени и сознания, пытаясь понять, что же ждёт её дальше. Вся её жизнь теперь казалась частью некой большой головоломки, в которой каждое решение становилось важным.

Но чем больше она изучала, тем больше чувствовала, что её собственное «я» не имеет окончательной формы. Она стала свидетелем того, как её собственные мысли и чувства о времени начали изменяться. Время не было ни линейным, ни предсказуемым. Оно было как океан, в котором можно утонуть, или найти новый берег.

Однажды, погрузившись в одну из своих ночных размышлений, она вновь ощутила присутствие Макса. Это было как встреча с тенью, которая становится всё более отчётливой.

– Милена, ты готова? – спросил он.

Она не могла ответить сразу. Она поняла, что её задача теперь не в том, чтобы найти выход, а в том, чтобы понять, как двигаться вперёд.

– Я готова, – сказала она, стиснув зубы. – Но я не знаю, что будет дальше. Ты тоже не знаешь, правда?

Макс молчал, но его молчание было ответом. Время было их союзником и врагом одновременно. И только они могли найти ключ к его пониманию.

Милена продолжала свой путь. Путь, который не всегда был ясен, но который вёл её туда, где не существовало простых решений. Путь, где любовь и наука переплетались в одно целое, а сама жизнь становилась вечным поиском ответов на вопросы, которые время ещё не было готово раскрыть.