– Ладно, грешник, приму у тебя Макария, благое это дело. Вот тебе пятнадцать копеек и пошел прочь отсюда. Если отец Всеволод спросит, скажешь, что я тебе двадцать заплатил.

Епифаний быстро, пока протодиакон не передумал, сунул ему в руки икону, схватил монеты и угодливо кивая головой попятился в сторону кабака. Спиридон достал из мешочка пять копеек и положил себе отдельно в карман, протяжно вдохнул и перекрестился.

– Прости Святой Отец, сына своего грешного.

Потом поднял перед собой икону на вытянутых руках и мрачно осмотрел изображение,

– Вот ведь паскудство, Господи, прости, – недовольно дернув в сторону бородою, протодиакон пробормотал себе под нос – чудотворная, как же.

Потом отнес образ в церковь и разместил на иконостасе, трижды перекрестив по православному обычаю.

К вечерней молитве, после праведных трудов, народ сходился не спеша. Заходя в храм, все настороженно собирались у новой иконы.

– Поклонитесь Макарию Мирославному, грешники, – пояснил протодиакон неразумным, – икона сия чудотворная, с Божьей силой сотворенная.

Среди прихожан повисла недобрая тишина, прервавшаяся чьим-то лающим кашлем. Все сурово смотрели на икону и молчали. Только хромой Никифор, постоянно оглядываясь то на икону, то на Спиридона, пытался понять услышанное.

– Кто…кто? – переспросил он у стоявшего к нему спиной дородного купца Митрия.

– Знамо кто, супружница это Государева, Евдокия Федоровна. Теперь такой указ вышел, чтоб в каждом храме ее портрет висел, – сухо ответил тот, не оборачиваясь.

– Красивая…– растерянно пробормотал Никифор.

Блаженная Марфа, дочь служивого Степки, подойдя ближе всех к изображению, надолго уставилась в яркие цвета иконы, беззвучно шлепая пухлыми губами, а когда на нее уже начали озираться, вдруг истошно заорала и упала от падучей, извиваясь и ударяясь головой о пол.

– Держи, малохольную, – закричал Никифор. Седой кузнец Лука, схватил Марфу своими сильными руками, и попытался разжать ей челюсти, чтоб вставить туда кусок деревяшки. Детвора, шныряющая вокруг, разинула рты.

– Воистину чудотворная, вишь, как бесы от нее бегут, – произнес не растерявшийся Спиридон, щедро осеняя всех быстрым крестным знамением.

– Чудо, – пронесся ропот по толпе.

Бабка Никитична, закатив глаз с бельмом, и ткнув пальцем в потолок прохрипела,

– Воистину вижу, как Макарий над нами в воздухе воссияет.

После этого несколько немощных, которые у паперти милостыню собирали, костыли бросили и прямо перед иконой исцелились на глазах у всех, получив за это неплохую милостыню, а через месяц одна бездетная баба понесла, которая тоже у иконы стояла, хотя недобрые люди болтали, что тут не обошлось без помощи проезжего приказчика. С тех пор от народа в церкви отбоя не было, из других городов ехали, чтоб Макарию поклониться. Силы икона неимоверной была согласно молве.

Спустя четыре месяца Епифаний утонул, упав хмельной в реку.

Артем, наши дни

Японский внедорожник с равнодушием лишенного всяких чувств робота пылесоса монотонно пожирал колесами километр за километром уходящую вдаль автодорогу. Мимо мелькали деревья, дорожные знаки и декорирующие трассу венки в память тех, кто уже доехал до своей конечной остановки. Периодически у обочины стояли скучающие проститутки очень далекие от образа Джулии Робертс из кинофильма «Красотка». На трассе «Москва- Ярославль» свои каноны красоты слабо совпадающие с голливудскими.

– Понравились? – спросил Артем Михаила, с интересом рассматривающего в боковое окно очередную стайку жриц продажной любви. Со стоящего рядом билборда им блаженно улыбалась черно-пестрая корова, видимо символизирующая высокое качество рекламируемого доильного оборудования. «Хватит мять сиськи» гласила крупная надпись под выцветшим изображением, взрывая мозг своей беспощадной креативностью.