– Как ты относишься к Альяно?

– Что значит, как я к нему отношусь? – улыбка спала с её лица.

– Ты его любишь?

– Он мой телохранитель. А ещё хороший друг, – ответила принцесса и прошлась по подруге взглядом. – А что такое?

– Просто… мне интересно наблюдать за вами, теперь вы всюду вместе. О чём-то разговариваете, так смотрите друг на друга…

– И ты решила, что мы тайно встречаемся? – рассмеялась Элен.

Брюсильда взглянула в лицо Элен и кивнула.

– Значит, вы не связаны романтическими чувствами друг к другу?

– Нет, – ответила Элен и отвела взгляд в окно.

Она бы хотела сказать ей правду, но сама ещё её не знала. И даже если бы она знала ответ на этот вопрос, сейчас её подруге суждено было услышать правильный ответ. Именно правильный, а не тот, какой мог прийти в её голову на самом деле.

– А зачем ты меня об этом спросила? – скользнула Элен по подруге сердитым взглядом.

– Он мне нравится, Элен, – заявила Брюсильда.

– Серьёзно? – глухо спросила подруга.

– Да, думаю. Ни один человек не вызывал у меня подобных чувств. Элен, как понять, действительно ли эти чувства можно назвать любовью?

– Хочешь услышать моё мнение?

– Да. Что ты чувствуешь, когда влюбляешься?

Брюсильда взглянула на подругу и пронаблюдала за ней. Элен улыбнулась и закрыла глаза. А когда открыла их через секунду, то всмотрелась в темноту улицы.

– Не знаю, можно ли назвать это любовью, если ни о ком, кроме него не думаешь. Если при виде него у тебя колотится сердце, а при мысли о том, что он любит другую, тебя бросает в дрожь.

– А ты случаем сама не влюбилась в кого-то? – приподняла Брюсильда брови.

– Что? – задумчиво спросила Элен. – Нет.

– Во всём королевстве ни один человек не смог вызвать у тебя чувств?

– Такие чувства вместе с радостями несут боль. Считаю нецелесообразно влюбляться вообще.

– Но как тогда жить? – улыбнулась Брюсильда. – Разве не хочется найти близкого себе человека, делить с ним печали и радости, верить ему, восхищаться им? Вместе можно преодолеть все преграды. Только вместе, человек не может быть один. Любовь главное в жизни, во всех своих проявлениях. Ты всё поймёшь, Элен, – нежно улыбнулась подруга.

– Да, возможно, – кивнула Элен и отошла от окна. Она села на кровать и окинула взглядом свою комнату. – Я, пожалуй, попытаюсь заснуть.

– До утра осталось пара часов.

– Мне этого хватит, – резко ответила Элен и легла. Ей хотелось, чтобы подруга поскорее ушла, оставив её одну.

– Ладно, а я не буду ложиться. Я прогуляюсь по замку, вдруг кто-то тоже не спит этой ночью, – улыбнулась Брюсильда и открыла дверь. – Быть может, я увижу Альяно, – взглянула она в сторону Элен, а потом вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

Элен задула свечу и перевернулась на другой бок. Как она не пыталась, заснуть так и не смогла. Теперь её мучили мысли не только о потерянных жизнях. Она закрывала глаза и тихо плакала. Усталость взяла верх лишь под утро, когда ей удалось убежать во сне от своих мыслей.

Брюсильда, как и обещала, спать не легла. Она бродила по замку, безуспешно пытаясь разыскать для себя что-то новое. Она с детства знала все закоулки этого здания наизусть.

Девушка прошла в большой зал, намереваясь пронаблюдать с широких окон, как наступает утро. Она собиралась встретить рассвет в одиночестве, но совершенно неожиданно застала там Альяно. Он сидел на стуле у окна и, когда двери отворились, встал и встретил взглядом человека, нарушившего его одиночество.

– Ты встаёшь так рано? – спросил он.

–Я и не ложилась, – ответила Брюсильда и немного улыбнулась. – А вы для чего так рано встали?