– Не стоит торопиться. До утреннего колокола все ученики могут быть свободны.
4
Едва наставники покинули гостиную, Розмари упала обратно на лавку и принялась обмахиваться передником.
– Ну и дела творятся-то! – выдохнула она. – Прям страшно, аж жуть! Хорошо, что теперь мастер Каллахан и другие Соколы здесь и смогут защитить-то нас!
– Я тоже смогу. – Орсон положил ладонь на рукоять меча. – У меня есть добрый клинок. И я делаю успехи в воинском искусстве – мастер Шон сегодня хвалил меня.
В ответ девушка рассмеялась нервно и невесело.
– Коли боишься, так сделай побольше оберегов, глупая ведьма! – ухмыльнулся Джерри, к которому вернулась его обычная уверенность, а вместе с ней и ядовитый тон. – Не поможет, конечно. Но хоть делом займёшься.
– А тебе самому не страшно? – Элмерику стало обидно за Розмари: девушка, конечно, была простушкой, но дурного обращения всё же не заслуживала.
– Ни капельки! – фыркнул Джерри. – Я не из пугливых, не то что некоторые.
– Врёшь ты всё! – надулась Розмари. – Смотри, все патлы-то себе не повыдергай, бесстрашный наш!
Дальнейшую перепалку бард слушать не стал, задумавшись о своём.
Чародей Жестокое Сердце, о котором говорила Ллиун, обрёл плоть, кровь и имя. А серебряная струна на её запястье была крепка – значит, Лисандр всё ещё имел власть над бедной лианнан ши. Узнать бы, как она там, одна в снегах… Если бы не больная нога, он сходил бы проведать Ллиун, сказал бы, что про неё не забыли и помощь скоро придёт. Не выходя за пределы защитного круга, разумеется: попасть под дурной глаз барду совершенно не улыбалось…
В голову пришла неожиданная мысль, и Элмерик едва не задохнулся: командир сказал, что мастер Шон займётся этим делом и лианнан ши получит покой. А вдруг они всё не так поняли и собираются её убить? Элмерик хлопнул себя по лбу, проклиная волнение, помешавшее ему выразиться яснее. Теперь мастер Каллахан наверняка считает Ллиун приспешницей Лисандра, и вместо помощи яблоневую деву ждёт смерть. Этого никак нельзя было допустить!
Сердце забилось как сумасшедшее – пришлось приложить руку к груди и сделать несколько глубоких вдохов. Элмерик поднял взгляд и заметил, что в гостиной не осталось никого, кроме них с Джеримэйном. Долго же он витал в облаках!
– А где все? – Бард тщетно пытался справиться с дрожью в голосе.
– Спать ушли. – Джерри недовольно дёрнул плечом, будто отмахиваясь от назойливой мухи. – И ты бы шёл тоже, хромоножка! Отвлекаешь только.
– А ты, можно подумать, сильно занят!
Элмерик мысленно напомнил себе, что не должен заводиться из-за грубости. Особенно сейчас, когда промедление может стоить жизни Ллиун. Что поделаешь, если не всех в детстве учили хорошим манерам!
– Я думаю. А ты сбиваешь меня с мысли.
– Так, а наставники дома?
– Вроде да. – Джерри глянул на него настороженно. – С чего ты вдруг спрашиваешь?
Элмерик шумно выдохнул. Так, спокойно, никто не собирается идти убивать бедняжку Ллиун прямо сейчас. Нужно было предупредить лианнан ши и уговорить спрятаться до поры. А потом всё объяснить мастеру Каллахану и попросить не причинять вреда яблоневой деве. Время поджимало, и тут, к сожалению, без сторонней помощи было никак не обойтись. Жаль, что просить придётся именно Джеримэйна…
Пока бард собирался с мыслями, Джерри задумчиво барабанил пальцами по столешнице:
– Видел, небось, – Каллахан всё время косился в тот угол? А знаешь почему?
– Понятия не имею. – Элмерику стало не по себе, по телу пробежали колкие мурашки. – Что там такое?
Конечно, он всё ещё верил, что мельница хорошо защищена, но страх перед неведомым вспыхнул в душе с новой силой.