– Передайте, пожалуйста, товарищу Власику, что я прошу его уделить мне пару минут.

– Следуйте за мной, – бесстрастно произнес тот в ответ и повел их к выходу.

На улице он передал их под присмотр охраны и удалился. Юля закурила и принялась внимательно рассматривать стоявший во дворе автомобиль. Похоже, именно тот, на котором они сюда прибыли. Минут через десять к ним подошел невысокий военный лет сорока пяти с тремя ромбами в петлицах госбезопасности. Юля вытянулась и, сделав пару шагов в его сторону, козырнула.

– Разрешите обратиться, товарищ комиссар государственной безопасности 3-го ранга?

– Обращайтесь.

– Товарищ Власик, я прошу личной встречи с товарищем Сталиным.

– Вы ведь только что от него? – удивился Власик.

Юля улыбнулась и протянула ему свои руки.

– Наденьте браслеты, если необходимо, но нам очень нужно поговорить именно с товарищем Сталиным, а не с ряжеными актерами.

Власик улыбнулся широко и открыто, хотя глаза по-прежнему оставались холодными и настороженными.

– Значит, не поверили?

Юля пожала плечами.

– Ну, и где мои люди на этот раз прокололись? Про уши и почерк я уже слышал.

– Нас привезли с парадного входа и не заставили ждать в комнате охраны. Не обыскали ещё раз перед аудиенцией. Выходящий из кабинета лётчик-комкор выглядел слишком счастливым. Как-то неуместно для данной ситуации.

– Юдин – сволочь. Женился на той неделе. До сих пор ходит довольный, – улыбнулся Власик.

– Может, стоит ему сказать, что семейная жизнь – это не только поцелуи, конфеты и букеты, но ещё и совместные бытовые проблемы, пеленки-распашонки и тому подобные мелочи? – вполне серьёзно спросила Юля.

– Я ему много чего расскажу. Можете даже не сомневаться, – пообещал Власик, – Что ещё было не так?

– Товарищ Сталин потратил своё время на выслушивание информации, которую ему скорее всего уже докладывали, а прервал нас, когда мы начали подходить к самому интересному. К тому, из-за чего сюда прибыли, и чего никто, кроме нас, ему доложить не сможет. К тому же, явный намек на то, что следующая встреча откладывается на неопределённый срок, да и состоится ли она вообще… всё очень походило на провокацию активных действий. Мне показалось это неубедительным.

– Хорошо, – согласился Власик, – Но ведь было и еще что-то?

– Да, – не стала отрицать Юля, – Но это трудно будет объяснить. Внутренние ощущения. Не почувствовала я в нём сильной личности. А этого никак не должно было случиться. Значит, опять театр.

 Власик целую минуту молча смотрел на неё, а затем неожиданно сказал:

– А переходите ко мне, товарищ Клочкова. У вас тут будут большие перспективы.

– Николай Сидорович, я не кривила душой, высоко оценивая вашу компетентность. Мой приход ничего не изменит принципиально. Есть места, где я реально могу принести гораздо больше пользы. Извините.

– Вам не за что извиняться, товарищ старший лейтенант. Встречу я постараюсь устроить, а вы тем временем можете привести себя в порядок. И ордена новые наденьте, – улыбнулся Власик, – Вас проводят.

Он неторопливо вернулся в дом. Давешний старлей тронул Егора за руку.

– Пошли со мной.

Егор двинулся за ним, но пройдя несколько шагов обернулся. Юля в сопровождении какой-то девушки в форме шла следом.

В небольшой комнатенке, предназначавшейся очевидно для какой-то обслуги, он скинул гимнастерку и задумался. Что делать с новым орденом он не знал. Точнее, знал теоретически, но тут и ошибиться было недолго. Любая награда в зависимости от статуса требовала своего места. Орден трудового красного Знамени ему кто-то прикрутил на отглаженную гимнастерку, и ни у кого вопросов не возникло. Но как теперь быть со вторым?