- Верно, - подозрительно легко согласился саэрд.

- Что ты задумал?! – потребовал ответа Александр.

- Я намерен отстоять свою честь и защитить свою женщину! – рыкнул на него Тирг, впервые после инцидента проявив эмоции.

- Миара – не твоя женщина, - ответил ему друг холодно, с неприятным холодком. – Ты же знаешь правила лучше меня. Нельзя привязываться к женщинам!

- Оленна не такая, как остальные, - произнес Тирг несвойственную ему фразу. – Ее нужно вернуть, чего бы мне это ни стоило.

- Зачем? Чтобы что? Жениться на ней ты не можешь, а ее дядя наверняка уже подыскал ей влиятельного жениха. Тирг, не сходи с ума! Ты же совсем не идиот! Ради женщины идти на такие риски?!

- Если я утрусь этим плевком, то могу распрощаться со своей честью! – вскричал Тирг, теряя терпение. – Я не прошу тебя рисковать своей головой! Просто помоги мне! Прикрой, - попросил саэрд, взяв себя в руки.

- Хорошо, - согласился Алекс и внутренне устыдился своей реакции. – Что нужно делать?

- Не бойся, армию вести на дворец я не собираюсь, - успокоил его Тирг. – Но как бывший наследник трона имею право посещать светские мероприятия.

- Ты никогда даже не вспоминал об этой привилегии, - удивился Александр, изогнув бровь.

- Не до того было, - буркнул Тирг в ответ.

- Что ж, хорошо, допустим, но где тебя требуется прикрыть? Меня во дворец никто не приглашал! Забыл, что я сын моряка? – фыркнул Алекс. Он никогда не был белой костью. Не простой крестьянин, конечно, но и не аристократ. Военное сословие, не самая почитаемая каста в обществе. Обычно таких не приглашают во дворец.

- Я имею право взять с собой любого, кого посчитаю нужным, - уверенно ответил ему Тирг. – Или ты забыл, что принцу полагается иметь свиту?

Александр лишь неопределенно хмыкнул. Он вообще не знает о том, что там полагается иметь принцам. Он этих аристократов в глаза не видел, пока не попал в Крепость. Тут люди самого разного происхождения. Сильные воины рождаются и в семьях королей, и в среде крестьян. Не стань Александр саэрдом, разве довелось бы ему водить дружбу с принцем? Они абсолютно разные. В обычной жизни Тиргу и в голову не пришло бы приблизить к себе сына моряка. Но Крепость уравнивает всех. Деление на звания весьма условное, по сути, все здесь – братья.

- Кто еще пойдет? – уточнил Алекс без особого энтузиазма.

- Пара человек, - поморщился Тирг и начал плести заклинания, распределяя их на своем теле. Александ присмотрелся повнимательнее: заклятие невидимости, которое активируется простым прикосновением к виску, отвод глаз, несколько атакующих и…

- А зачем тебе связывающее заклинание? – нахмурился Александр. В их арсенале оно встречается нечасто, но такое обычно «заготавливают» для варкхов.

- На всякий случай, - туманно отозвался Тирг, окинув друга мрачным взглядом.

- С кем ты собрался там сражаться? – недоуменно спросил Алекс, но стоило посмотреть в глаза другу, и его мотивы стали ясными, как день. – Тирг, только не это, - выдохнул саэрд, прикрыв глаза.

- Собирайся, времени мало, - бросил ему друг и открыл портал.

***

3. Глава 3

Проснулась я только поздним утром следующего дня. Странно, в последний раз такие приступы сонливости были у меня только во время ангины, когда температура под сорок держалась около недели. Но сегодня я проснулась бодрой, и надеюсь, что не усну во время общения с какой-нибудь важной придворной шишкой. Впрочем, с чего я взяла, что такие шишки соизволят со мной общаться? Странно, но это больше похоже на предчувствие, чем на реальное знание.

Неожиданно раздался стук в дверь.

- Э-э-э… Войдите, - слегка растерялась я.