- Говорю же, подготовил к балу! – воскликнул Серж, пятясь от меня. Хм… Неужели я так страшна в гневе? – Этот наряд соткан из магии, и идеально подходит тебе! Изготавливать его вручную пришлось бы месяц!

- Ты даже не спросил, хочу ли я носить эту бандуру! – я в раздражении ударила руками по юбке, и она пошла волнами, как желе. – Ты даже не предупредил меня о том, что собираешься использовать магию! – не могла успокоиться я. Странно, но я чувствую, как в груди клокочет темная

Но тут в памяти всплыла еще одна деталь, которая теперь кажется смазанной нечеткой картинкой. Жемчужное ожерелье! Я поднесла руку к шее и нащупала его, с идеальными, подогнанными по размеру бусинами.

- Знаешь, маленькая миара, ты, конечно, можешь продолжать возмущаться, но буквально через три минуты Его Превосходство прибудет во дворец, - заявил Серж. – Если упустим момент сейчас, то настоящая Оленна займет твое место, и даже я ничего не смогу сделать.

- Серж, ты играешь со мной, и мне это не нравится, - сквозь зубы процедила я. Он ведь намеренно торопит меня, чтобы я не закатила ему скандал.

- Какие игры! - деланно удивился тот. – Я всего лишь пытаюсь тебе помочь, - заявил он с глазами самого честного на свете человека. Я посмотрела на этого манипулятора тяжелым удушающим взглядом, аж руки зачесались от желания намылить ему шею, но он прекрасно знает, на какие чувствительные точки нужно давить. – Время, - напомнил Серж. – Осталось полторы минуты.

- Идем, - шикнула на него я и зашагала, придерживая юбочного монстра руками.

- Ты не мог сделать что-то более удобное?! – не выдержала я.

- Такая нынче мода, что я могу сделать, - развел руками Серж, и в следующий миг готическая пещера смазалась, а я вновь улетела в пространственную воронку.

4. Глава 4

На этот раз мой хитрый знакомый не стал терять времени и доставил меня непосредственно к тому месту, где должен появиться Тирг, а именно, в бальный зал. Мы оказались на втором уровне, а под нами – огромная чаша, в которой танцуют придворные, играет живая музыка и сверкают огни свечей. Оказывается, у них здесь и вправду царит мода на жутко неудобные пышные юбки. Все дамы ходят в платьях, похожих на десерты. Красиво, конечно, но сейчас мне не до созерцания прекрасного.

- Серж, где… - обратилась я к своему провожатому, но, повернув голову, никого не увидела. Начала озираться по сторонам, а этот прохвост словно в воздухе растворился. Его, что, по дороге сюда из воронки вышвырнуло?! Так пристегиваться надо! Я прошипела ругательства себе под нос, но поняла, что деваться мне некуда.

- Ваше Величество! – прозвучал громкий голос там, внизу. В зале сразу стало тише. Музыка стихла, танцующие пары остановились и устремили свои взгляды в сторону северных окон. Я тоже посмотрела туда и с удивлением заметила трон, стоящий на возвышении над залом. На нем восседает уже знакомый мне господин – дядюшка Тирга. К балу он протрезвел, приоделся, причесался и теперь стал похож на нормального мужчину. Вот только, надменная улыбка на его лице портит все впечатление. – Ко двору прибыл Его Превосходство, саэрд Тирг! – громко объявил церемониймейстер.

Такое представление сразу резануло мой слух. По-моему, его абсолютно намеренно представили не как принца и даже не как племянника императора, а выбрали отстраненно-равнодушное «саэрд». Мол, какой-то посторонний мужик мимо проезжал и решил заехать, а о том, что именно он должен был занимать этот трон, мы знать не знаем! Меня охватила жгучая обида за Тирга, и руки сами собой сжались в кулаки.

Но жажду справедливости заглушили другие эмоции. В образовавшейся тишине раздались до боли знакомые шаги. Я сразу поняла, кому они принадлежат. Придворные начали поворачивать головы в сторону того, кто вошел через главные двери и теперь шагает к императорскому трону с гордо поднятой головой. Я лишь взглянула на Тирга, а у меня уже побежали мурашки по коже. Я никогда не видела его таким - злым, как черт, но сдержанным. В каждом его движении считывается жуткое недовольство происходящим, но он сохраняет показное самообладание. В зале повисло тяжелое ощущение надвигающейся бури. Даже император, и тот напрягся, сидя на своем троне.