– Здравствуйте, – поднеся к уху телефон, я услышал знакомый голос мужчины. Он говорил обрывисто, короткими предложениями, не соединяя их и не проставляя запятые. – Встретимся в 13:00. На синем бульваре. В ресторане «Чёрное солнце».

– Добрый вечер. – Нехотя произнёс я.

– Почему вечер?

– Почему нет? – И вправду, почему день называют днём, а вечер вечером? – Я вас понял. До встречи. – Услышав двухсекундное молчание, я положил трубку и пошёл в сторону окна.

Прошло 10 минут. Я всё также стоял напротив стеклянной ширмы, отделяющей меня от живописного леса.

– Надо поесть.

Трапезничая, размышляя о «ничего», мне выпал бесплатный купон короткой бодрости, которым нельзя было не воспользоваться. Я собрал себя по кусочкам, вышел из дома, сел за руль своего огромного лайнера на колёсах «Dodge Charger» 1969 года и поехал на место встречи, всю дорогу ковыряя языком щербинку между зубов, в которой застряли кусочки мяса.

В эту поездку я чуть не въехал в зад заторможенного водителя, который ехал на второй передаче, когда можно было смело втыкать четвёртую. Вместо того чтобы тщательно следить за дорогой и участниками её движения, я каждую минуту сидел, широко раскинув свои длинные ноги по всему салону, и пытался рассмотреть движение ветра.

12:50. Ресторан находился на втором этаже здания. Я сел за стол на веранде, заказал себе стакан воды и принялся ждать долгожданного гостя. Благо заскучать не успел, так как компанию мне составляли голоса десятков людей, трепетно относившихся к каждому своему проделанному действию, дабы создать видимость того, что они достойны, находиться в таком «высоком» месте.

«Это всего лишь второй этаж. Не бойтесь упасть в глазах официантов или же других гостей этого ресторана. Лететь вам придётся немного и, приземлившись, у вас нет почти никаких шансов получить какую-то серьёзную травму, если же вы не захотите блеснуть своим умом и спрыгнуть головой вниз», проговорил я про себя, на секунду задумался и продолжил:

«Тем более, учитывая вчерашнюю передрягу, в которую я попал не по своей воле, вы, возможно, тоже застанете момент перемотки времени». Я усмехнулся. По-доброму.

13:00.

Мужчина не заставил себя ждать. П – пунктуальность. «Спасибо».

– Добрый день. Альфред. – Мужчина протянул руку.

Видимо настал момент проявления знака «уважения» (крепкое пожатие руки в кругу мужчин – не всегда означает просто приветствие), который проходит каждый, кому повезло родиться с обеими функционирующими конечностями. Чёрный юмор. Ха-ха. Почему чёрный? Может он белый или жёлтый, синий или красный. Чёрт его знает, кто даёт значения, описания, определения словам.

– Здравствуйте. Алекс.

Встав с прогретого пятой точкой места, я произвёл обмен бактериями через привычное всеми рукопожатие.

Два раза щёлкнув пальцами над собой, Альфред подозвал к себе официанта, не поворачиваясь в его сторону, и уткнулся в огромное меню. Не знаю, что он там заказал. Больше всего меня интересовал лежащий на проезжей части одинокий камушек, который я заприметил, как только сел за этот стол.

– Надеюсь, что никто из водителей не повредит себе колесо, – вслух сказал я.

– Извините. Что? – Отозвался мужчина и, уловив мой взгляд, обернулся, посмотрев в сторону дороги. Кстати, забыл упомянуть. Он был в пиджаке. Синий. В клетку.

– Да так, мысли вслух, – чуть повернул голову в его сторону, установил зрительный контакт, но периферическим зрением всё также улавливал местонахождение нашего третьего общего друга. Камушка.

– Всё же. Давайте ближе к сути, – мне захотелось отдать ему честь, будто я стоял перед капитаном своего взвода, отдающего приказы.