– Правда что ли? – поглядела лукаво, медленно выпуская дым изо рта.

– Если бы это было важнее всего, то и знакомство следовало бы начинать с этого. Выходит, не так уж мне это и важно. А вот предложение продолжить пить портер я считаю достаточно серьёзным, так что пошли!

Под второе пиво набрели на пиццерию. Внезапно поняли, что с работы и безумно хотят жрать. В честь чего портер был допит очень быстро. В тепле пиццерии его окончательно развезло. Заказал к пицце кофе, чтобы взбодриться. Не помогло. Только в ушах застучало.

Выйдя на улицу, увидели автобус. Тот самый. Грязный, вонючий и в сторону дома.

– Догоним?..

– Легко!

Побежали. Влетели в закрывающуюся заднюю дверь. Лара с размаху бухнулась на единственное свободное место. Не обнаружив кондуктора, пошёл платить за проезд водителю. Вернулся, встал рядом, немного нависая, посмотрел укоризненно на макушку, склонившуюся над смартфоном. Заблокировала экран, подняла голову и так на него посмотрела, что все глупости, которые планировал рассказывать до конца дороги, благополучно вылетели из головы.

– Ты за меня заплатил?

Кивнул. Сложно разговаривать, когда девушка снизу вверх так смотрит. Не был уверен, что совладает с голосом, да и на уме было только одно – как бы так побыстрее затащить её в свою холостяцкую квартиру с известными целями. Но на этом этапе знакомства считал такой поступок недальновидным и нецелесообразным.

– Спасибо! – и снова уткнулась в телефон.

Вот что за женщина?! Ей вообще наплевать что ли?! Тогда какого лешего вот это всё?! Прогулки, переписка, портер, в конце концов?! Кипятился так молча до самого моста, пока место рядом не освободилось. Уселся, наклонился к самому уху.

– Тебя проводить?

– А? Что? Нет, не нужно. Не ночь же глухая, в самом-то деле!

– Давай, хоть до твоей остановки вместе доедем?

– Зачем? Ты таким способом хочешь выяснить, где я живу?! Лучше не надо!

Автобус тем временем подъехал к его остановке. Продолжал невозмутимо сидеть. Остановка. Открылись двери. Взглянула, приподняв правую бровь, и под крик водителя, оповещающий о следующей остановке, выскочила из автобуса. Еле успел выпрыгнуть следом. Схватил за руку.

– Ты чего?!

– Это ты чего?!

Взял её за плечи, встряхнул легонько.

– Успокойся! Ну, доехал бы до твоей остановки, что страшного?

– А то, что нас кто-нибудь увидит! Потом расспросов дома не оберёшься!

– Ладно. Принято. Но сразу сказать? По-нормальному?

Отвернулась, вздёрнула нос. Обиделась, видимо. За что?! Ох уж эти женщины!

– На самом деле, не думаю, что кто-то стоит и высматривает, с кем вместе ты выходишь из транспорта…

Криво усмехнулась.

– Ты не понимаешь…

– Возможно. Так объясни.

– А я не хочу! – топнула ногой и полезла в карман за сигаретами. – По крайней мере, пока точно. Просто запомни, что меня не нужно провожать!

– Хорошо, попробую. Если это для тебя так важно.

– Важно! – почти крикнула, обдала облаком вонючего дыма.

– Тише! Не кипятись! Тебя же слышно на всю улицу!

– Вот чёрт! Прости! Тебе в какую сторону?

– Туда, – махнул рукой за её спину.

– Пойдём. Получается, я тебя провожу, – хитро улыбнулась. – Домой-то надо!

Выкинула сигарету в урну и пошла стремительно вперёд, будто знала, куда именно идти. Нагнал Лару там, где тропинка расширилась, и молча пошёл рядом. Думал, что, в принципе, понимает её эмоции. Вспоминал настойчивые и раздражающие материны расспросы, Светкины идиотские намёки. Да, ничего приятного нет, когда родственники чересчур интересуются твоей личной жизнью. Так, молча, дошли до банка. Остановился, махнул рукой в направлении двора.

– Мне туда. Тебе, полагаю, в другую сторону.