– Не перетруждайтесь, время еще не настало.

Южанин приложил к моему лбу свою сухую, прохладную ладонь, будто вернув меня обратно из леса в повозку на краю площади.

Я убрала клинок в трость, замок тихо защелкнулся.

– Спасибо большое, меня, наверное, уже ищет брат.

– Вас проводить?

– Нет, спасибо, не надо.

Из повозки я выпала, словно мешок картошки, перед глазами еще мелькали черные мушки, голова болела и будто плыла в мутном омуте. Все внимание занимал вопрос, который я никак не могла сформулировать, будто сражаясь с чужой волей.

– Да чтоб тебя, прекрати, оставь меня в покое!

Несколько прохожих обернулось, но я упорно продолжила идти вперед, почти не разбирая дороги. Самым важным было все же добраться до брата как угодно, лишь бы он оказался рядом и вернул мне возможность полноценно ощутить реальность происходящего. Я была словно тенью себя, сном кого-то чужого в своем теле.

Помотав головой, я попыталась понять, далеко ли еще идти, и, сделав еще шаг вперед, врезалась в кого-то.

– Простите, мне нехорошо.

– Госпожа, я могу вам помочь?

Мои плечи мягко сжали чьи-то руки, и носа коснулся новый аромат. Я чуть было не расплакалась, ощутив такой привычный и приятный запах свежей выпечки, сдобы и ванили. Пришлось собрать остатки сил и взглянуть в лицо собеседника. Передо мной стоял русый плечистый парень с круглым лицом, розовыми щеками, будто от жара печи, и добродушной улыбкой.

– Я брата оставила у палатки южан на рынке.

– Ой, так вы вообще в другую сторону идете, давайте, я провожу вас, – парень подставил свою руку и бережно повел меня назад, вверх по улице.

– Хорошо, только как можно скорее, пожалуйста.

Я переложила трость в другую руку и только сейчас заметила, что все еще сжимаю ее. Надо было у торговца оставить.

Ты не посмела бы этого сделать.

Да что ты говоришь, я ближайшему барахольщику ее отдам за две медяхи, если ты еще раз посмеешь влезть в мое тело, старый извращенец.

Это вышло непреднамеренно, с этой вещью слишком большая связь.

Слышать ничего не хочу! У меня ощущение, будто мой мозг попытались вынуть через ноздри, как ты вообще смог отобрать у меня тело и разум?

Прекрати истерику, Софи, ничего страшного не случилось, в будущем нам может понадобиться такая возможность.

Да иди ты к черту с такими возможностями, я отказываюсь это повторять.

Именно потому что ты упираешься, все вышло настолько неприятно.

– Ты же не против попробовать?

Вернувшись сознанием в мир, я посмотрела на сопровождающего меня мужчину. Что он там вообще говорил? Даже не заметила, как мы подошли к рынку, яркие ткани палаток обступили меня цветастыми стражами. Откуда-то сбоку в поле зрения мелькнула знакомая фигура.

– Сэра! Ну где тебя носит?! Всюду тебя искал! – Ганимед подбежал ко мне, взъерошенный и раскрасневшийся, будто и правда с ног сбился. – Я уже думал, что этот торговец тебя саму на продажу увез.

– Просто не туда свернула.

– Рад, что твоя пропажа нашлась, Ганим, так и думал, что она твоя родственница, уж больно вы похожи, – парень, сопровождавший меня, протянул ладонь. Брат, заметив его, приветливо улыбнулся и с удовольствием пожал руку.

– О, Дамиль, я рад тебя видеть, как раз сегодня собирался зайти к тебе в пекарню. Так давно тебя не видел, из-за приезда сестры совсем не было времени приехать.

– Понимаю, ничего страшного, главное, заходи хоть иногда, мы с невестой уже успели соскучиться по твоим стихам.

Получив в свое распоряжение благодарного собеседника, Гани с удовольствием начал пересказ последних событий, живо обсуждая всякие глупости, поэзию, погоду и мой неожиданный приезд. Ганимед светился, словно начищенный чайник, отчаянно жестикулируя, чем едва не задевал прохожих. За разговорами они, кажется, совершенно забыли про меня, в то время как мне даже на пару шагов отойти от них было страшно. Один раз я уже успела заплутать.