Селезеночники – многолетние или однолетние травы семейства камнеломковых. Корневища у них тонкие, слабые, стебли невысокие, но мясистые и сочные. Листья могут быть очередные и супротивные, края пластинок надрезанные или зубчатые. Прикорневые листья зачастую собраны в розетку. В нашей стране встречается 19 видов селезеночника. Наиболее широко распространен селезеночник обыкновенный.

Растение это любит селиться у весенних ручьев, в сырых лесах и оврагах. Заходит оно и на мокрые луга. Листья у селезеночника обыкновенного очередные, отчего и называют этот вид очереднолистным. Стебли имеют одиночные, редко их увидишь по нескольку. Стоят стебли прямо, высотой с карандаш. Нижних прикорневых листьев немного, отличают их, в частности, длинные черешки. У стеблевых листьев черешки короткие, но пластинки достаточно крупные: длиной до 15, шириной – до 3 см.

В народных говорах селезеночник получил несколько прозвищ: за желтый цвет верхушечных листьев его именовали золотянкой, золотолистником, яичным цветом; за раннее появление весной и за короткий срок жизни – первоцветкой и месячихой-травой; за лекарственные свойства – грыжником. Само название «селезеночник» – калька с ботанического наименования. В древности растение входило в прописи средств от болезней селезенки.

С рассветом чистый небосвод как бы приподнимается еще выше, широко раздвигая окрестные дали. Вот выглянуло солнце, бодрое, лучистое, и апрельское утро предстало во всей красе. Голубой извив реки. В голых берегах блещет пробуждающаяся пойма. Уже тронулась легкой прозеленью – сквозь ветошь прошлогодней травы проклевываются свежие злаки, куртины зарослей, ведущих к лесу, и сам предлесок зарделись румянцем. «На солнце темный лес зардел» – припомнится проникновенная строка В. А. Жуковского. Покраснение веточек всегда сопутствует сокодвижению этих деревьев.

А уже пылит орешник. Чуть заденешь тонкую веточку, и сережки обдадут тебя тончайшей пыльцой. Орешник цветет до появления листьев, подобно тому как цветет серая и черная ольха. Не насекомые, а ветер переносит пыльцу с соцветия и делает это в такую пору весьма прилежно. Когда кустарники эти начнут обзаводиться листвой, фаза их цветения, считай, закончена.

На сияющую мать-и-мачеху пасечники выставили ульи из зимовников. «Из душистой келейки медовой вылетела первая пчелка, полетела она по ранним цветочкам о красной весне поразведать».

После ярких, теплых дней повеяли холода, и даже снег пробовал падать. Такая уж она наша московская весна. Возьмет да и подивит зимними причудами. Из тяжелых облаков в эту пору не нападает много снегу, и весь отзимок нацелен разве на то, чтобы на день-другой задержать пробежку весны. А пробежка у нее удалая, что ни день – шаг в пятьдесят километров! Вот с какой скоростью движется фронт весны с юго-запада на северо-восток страны.

Принесли дети хрупкие цветочки мать-и-мачехи, волнуются, радуясь. Дескать, весна настала, раз травка заулыбалась трогательная. И действительно чем не весна? Кому же открывать сезон, как не травам душистым – первенцам цветущей флоры? Но травка золотистая расцвела и пропала: отзимки донимают. В чем дело? Долго ли еще держаться холодам? Вопрос не нов, особенно при затяжной весне. Ее облик суров и переменчив, смягчается лишь под напором заносного тепла. «Не ломай печи, еще апрель на дворе», «Не бойся зимы – бойся отзимка» – наставляет народный календарь. И действительно, апрельское тепло ненадежное: перебивается холодами. До определенного срока, конечно. В последних числах месяц этот порадует ласковыми, порой даже жаркими днями. Тогда-то и припомнится другая народная примета: «Апрель землю парит».