Нашли пару баклажек воды в контейнере припаркованной фуры и смогли худо–бедно умыться, привести себя в порядок. Потом у них появился велосипед. В отделе спорттоваров большого торгового центра, Никита нашел средство передвижения. Правда, только одно. Девушка призналась, что без него, прошла бы мимо, так как не дружила с инструментами, а велосипед нужно было собирать. Из-за его ноги, которую еще было больно сгибать, они просто катили велик рядом, погрузив на него остатки своего барахла.

Больше всех, был доволен Гайка. Он гордо сидел на Машиной сумке и высматривал неприятеля. Однажды, он так испугался пробежавшего мимо кота, что залез в сумку и заскулил. К его чести, надо сказать, что это был единственный случай бегства в его жизни.

После полудня третьего, после укуса собаки дня или на шестой день их вынужденного путешествия, они вышли на широкую улицу и остановились. Вдалеке, Никита заметил что-то похожее на контрольно-пропускной пункт. Туда тянулась целая вереница из брошенных машин. Людей они не заметили. «Было бы неплохо пройти без приключений», – помечтал он. Они подошли ближе. Когда до блокпоста оставалось метров двести, Ник обернулся к своей спутнице:

– Доставай мою простынь, подымай вверх и держи. Без резких движений! – он посмотрел вперед. – Нас не ждут, и радушного приема не будет. Вперед!

Они медленно пошли вперед. Ник катил, прихрамывая, велосипед. Маша держала уже не такую чистую, но все же белую простынь над головой. По ним никто не стрелял. Пока. Они подошли почти вплотную к шлагбауму, когда из КПП выскочили полдесятка человек и окружили их, целясь в упор из автоматов.

– Ребята, привет! – вежливо начал Никита, подняв руки вверх. – Мы без оружия. Можно нам пройти?

– Нет! – гаркнул один из них. – Не положено!

– Позовите, пожалуйста, офицера.

– Зачем тебе? Самый умный?

Ник продолжал улыбаться:

– У меня дело к нему.

– Говори, я передам!

– Так не пойдет. У меня информация для старшего. Это важно!

Военные замешкались. Наконец, один бросил другому:

– Серый, позови капитана.

– А че сразу я? – вскинулся солдат, которого назвали Серым.

– Давай резче! А то берцем по копчику схлопочешь!

Солдат нехотя закинул автомат на плечо и поплелся в здание. Капитан, видимо, не стал дожидаться, пока его позовут и сам вышел на встречу:

– Кто такие? Дезертир? – ткнул он пальцем в грудь Ника. – Дезертиров расстреливаем на месте!

– Доброго дня, капитан! – улыбаясь во все тридцать два зуба начал Ник. – Мы из города. У меня важная информация для тебя.

– О чем речь?

– Может с глазу на глаз? – он покосился на целящихся в них молодцов.

Офицер оглядел его с головы до ног, немного подумал и кивнул солдатам:

– Обыскать обоих и ко мне, живее!

Их сумку нагло вытряхнули на асфальт. Маша взяла на руки Гайку. Тот сердито втягивал носиком воздух и порывался тяпнуть за палец служивого, пока тот, не без удовольствия лапал Машу. Убедившись, что они не опасны, их провели в кабинет капитана.

– Так, говори быстро! – ковыряясь в бумагах, бросил тот.

– Нам бы из города… – начал было Ник.

– Нельзя! Приказ сверху: все остаются в черте города. Никаких перемещений, тебе понятно? – он грозно посмотрел на Ника.

– Предельно! – белозубой улыбке Никиты можно было позавидовать. – Мы тут цепочку нашли, можно вам передать?

– Взятка? Ты понимаешь, что с тобой будет? – взвился офицер. – Во время ЧП, в ход идут крайние меры. Без всякого суда.

– … и серьги! – как ни в чем не бывало, продолжал Ник. – Кажется, золотые. Хороший подарок для супруги!

Капитан осекся. Несколько секунд он испепелял его взглядом. Никита уже успел прикинуть, как взять его в заложники. Будет сложно, но другого выхода он не видел. Не факт, что на другом блокпосте их не расстреляют еще на подходе. Стоило рискнуть.