– Вы… убили беззащитного… – Тихий голос раздался от бедняги, удерживаемого цепкими ручищами селянина.

– Длинноухий! Может, мы тебе их отрежем, а? – Грузный мужичок схватил повара за острые упругие уши.

Энкид пытался сопротивляться, но хилое телосложение и тонкие жилистые руки не позволяли дать отпор.

– Убийцы… – Сдавленный голос вышел из узких уст. Тон был дрожащим и наивным. Когда-то именно он разжалобил командира наёмников пойти против офицера и помочь Тунумне. – Вы… убили Рэко-Тана. Даже не осмотрели его. Рука сородича обрублена не по обычаям. К тому же если и рубят, то палец!

– Да какая разница, Вражда тебя подери. Тьфу.

Отбросив энкида в сторону, местный пьяница поднял с земли палку. На лице селянина появилась ухмылка.

– Эй, ребята, у нас тут особенное чучело. Давайте по реке сплавим. Посмотрим, как барахтаться будет!

За громким возгласом тут же последовало внимание двух селян, глотающих пиво из бурдюков. Многие были уставшими, а запах Тунумны не располагал никого к сочувствию незнакомцу. С него содрали тонкий балахон, под которым скрывалась бледно-голубая кожа. Беднягу метали, как игрушку, его сумка улетела в сторону, а сам энкид закрыл глаза. Он привык к издевательствам и прекрасно понимал: сам виноват. Пошел в деревню, несмотря на запрет, но тягучее негодование и скорбь заставили бедолагу сжать челюсть и кулаки до предела. Мужчина хотел драться, однако, скорее всего, за этим последовала бы смерть. Лучше перетерпеть, чем лишиться шанса встретиться с потерянной супругой.

– Ну почему этот оболдуй не мог просто спокойно подождать в лагере?.. – простонала Брунхильда с недовольством. – А ну, разбежались по сторонам!

Последние слова девушки прозвучали подобно выстрелу пушки – громко и резко. Брунхильда сняла молот с плеча, но тут же была остановлена Данзаном.

– Справимся кулаками.

Командир размял пальцы, направляясь к ошарашенным селянам.

– А может, просто договоримся? – В голосе Тессы послышалась неуверенность.

Пусть девчонка и любила подраться, но она совершенно не желала лишаться из-за мелочной драки возможностей, которые им подготовили её брат и Брунхи – помощь селян в сборе отряда к иссушению точно не помешает.

– Сейчас не время молоть языком. Не поймут. Лучше сразу покажем, что Тунумна наш, а затем вытянем стряпуна обратно в лагерь. Вперёд!

За словами последовал длинный шаг Данзана в сторону перебранки. Ребята быстро перестроились.

Всё стремительно шло к драке.

Юго-западная часть деревни, в которой вспыхнул переполох, примыкала к длинному озеру, по краям которого располагались небольшие рыбацкие домики. Грунтовая дорога, пролегающая через всю деревню, шла поблизости. Селяне, тащившие со стороны леса древесину, могли наблюдать забавную картину.

– Ыгх… Да… отцепись!

Один из мужиков, вступивших в драку, топтался вокруг своей оси, раскручиваемый Тессой.

Бодрая девчушка взяла длинноволосого дуралея за волосы, прыгала вокруг и отвлекала, пока остальные разбирались с основной группой обидчиков.

– Двое на одного! Где ваши яйца!..

Не успел зачинщик закончить фразу, как напавшие на него Данзан и Эха двумя быстрыми ударами в живот и область виска отправили деревенского покорять сны.

Они постоянно двигались в стороны, ни секунды не останавливались. Ноги их переступали быстро, рывками, хаотично в общей динамике боя. Каким бы ни было сражение, прервать ритм, рождающийся в поединке, было ещё одной ступенькой к победе.

– Сосунки! – Гогоча, Брунхильда заломила селянина и прижала беднягу коленом в спину.

Капля пота скатилась ей прямо в глаз. Девушка зажмурилась и оттого сильнее придавила свою жертву. Снизу неё послышался болезненный стон.