– Но я хочу сказать, госпожа, что в этом есть и большая опасность, – сказал он, глядя на Моргейн сквозь слабый еще огонь. – В лесу могут оказаться люди, которых заинтересует либо свет костра, либо запах дыма. А здесь не бывает людей, которые привыкли относиться с уважением к кому-либо. Мне не хотелось бы с ними встречаться этой ночью, поэтому лучше сделать огонь не очень сильным и не жечь костер всю ночь.

Тогда она раскрыла ладонь и в слабом свете разгорающегося костра показала ему черный блестящий предмет, странный и пугающий. Непонятно почему, но этот загадочный предмет напугал его. Может быть, потому, что эта вещь не могла быть сделана человеческими руками, которые он знал, и это вызывало какое-то отвращение к тому, что было в ее красивой и гибкой руке.

– Это вполне поможет справиться и с разбойниками и с диким зверем, – сказала она. – А кроме того, я уверена, что ты можешь очень ловко обращаться с мечом и с луком. К тому же илин, как правило, долго не живет.

Вейни молча понимающе кивнул.

– Достань наши запасы, – скомандовала Моргейн.

Он так и сделал, разложив все, что у них оставалось, на снегу, который он стряхнул с ветвистого дерева. Тогда она взялась готовить мясо, а он тем временем разделил остатки зерна между измученными лошадьми.

Он вернулся и сел к огню, стараясь разработать окоченевшую руку.

– Нужно спускаться с верхней дороги вниз, иначе будет очень тяжело. Зерна остается всего лишь на один-два дня, а лошади могут погибнуть без пищи. Мы должны спуститься в нижние долины.

Она едва заметно кивнула.

– Мы сейчас идем по самой короткой дороге, – сказала она.

– Госпожа, я не знаю этого пути, хотя несколько раз проходил от Мориджа к Эрду через границу Корис.

– Эту дорогу знаю я, – сказала она и взглянула вверх на затянутое облаками небо.

– Куда мы идем, госпожа? – спросил он, надеясь на этот раз получить ответ. – Мы что-то ищем?

– Нет, – ответила она. – Я знаю, где находится то, что мне нужно.

– Госпожа, – опять спросил Вейни, опасаясь, что вместо ответа вновь последует молчание. Он даже совершенно искренне поклонился, чувствуя, что не сможет больше выдержать ни одного дня неизвестности. – Госпожа, куда мы идем? Куда?

– К вершине Иврел. – И прежде чем он открыл рот, чтобы выразить свой протест, она добавила: – Я не сказала тебе, какую работу я хочу поручить тебе по существующему закону.

– Нет, – согласился он, – не сказала.

– Теперь я скажу это, илин. Ты должен убить властелина Хеймура Фая и разрушить его замок, если я умру.

Внезапно у него вырвался смех, переходящий в рыдания. Именно это она уже обещала шести правителям, и десять тысяч человек погибли при такой попытке. Поэтому с тех пор многие полагали, что она никогда не была врагом Фая из Хеймура, а только лишь другом и слугой, помогая ему захватить Срединные Царства.

– Но я пойду с тобой, – сказала она. – Я не прошу тебя одного делать это. Но я могу исчезнуть, и вот тогда это и будет твоей работой, на которую я наняла тебя по закону.

– Но почему? – неожиданно резко спросил он. – Из-за мести? Но что я мог сделать плохого именно вам, госпожа?

– Я собираюсь закрыть Врата, – сказала Моргейн, – и если я погибну, то это означает, что ты должен сделать это вместо меня. Я не думаю, что смогу научить тебя действовать иначе, чем ты привык. Но если ты возьмешь мое оружие и сумеешь направить его в самое сердце чародея, то этого будет достаточно: я сама сделала бы то же самое.

– Если ты хочешь разрушить Врата, – с горечью произнес он, хотя даже и наполовину не верил ей, – то можно начать прямо здесь, в Инор-Пиввне, на том месте, где ты появилась.