– Знаешь, что я с тобой сделаю, если ты хоть пальцем тронешь мою сестру, – услышал он голос Флэша позади себя.

Вспомнишь, как говорится. Пит не пошевелился. Флэш поправил широкополую черную шляпу. Было видно, что он нервничает. Это полезно на арене и делает его привлекательным ковбоем, но в жизни он скорее источник проблем, непредсказуемый, отвязный парень.

Пит не спешил с ответом, напустив на себя скучающий вид.

– Ты, наверное, устроишь большой скандал, пару раз махнешь кулаками, напьешься, переспишь с первой попавшейся поклонницей. Словом, все как всегда, Флэш.

Однажды Флэш подрался с ним. И хотя он на десять моложе его, поставил ему синяк под глазом. Пит поспешил ответить ударом на удар. Драка была нечестной, но Флэш начал первым.

Краем глаза Пит видел, как Флэш поднимает и опускает плечи. Неужели таким образом старается держать себя в руках?

Флэш наклонил голову.

– Все никак не можешь отпустить прошлое? Мы оба знаем, что ты здесь не потому, что готов двигаться дальше, Веллингтон.

Музыка заглушила его слова, и Флэш замолчал, покорно ожидая, когда закончится проигрыш. Наконец стало тише.

– Тронешь мою сестру, и драка в баре покажется тебе прелюдией.

– Ты мне угрожаешь, Лоренс?

Флэш широко улыбнулся, хотя глаза остались серьезными. Они явно ненавидели друг друга.

– Конечно нет, Вели. Это обещание.

Пит стиснул зубы, но ничего не ответил. Он не позволит нахальному юнцу задеть его, используя дурацкие прозвища.

Флэш хлопнул его по плечу. По спине Пита пробежал холодок. Флэш развернулся и пошел прочь, однако, сделав несколько шагов, остановился.

– Я слежу за тобой.

Заиграл гимн. Пит снял шляпу. В голове звенели последние слова Флэша. Неужели он прознал о них с Хлоей? Или ведет себя так, как любой любящий брат?

Не важно. Флэш не сказал ничего, чего он не знает. Лоренсы вообще ему не доверяют. Да это и не нужно. Важно попасть в «Олл Стар», а дальше дело техники. Он сделает все, что в его силах, а если облажается, никогда не вернет «Родео».

Последние посетители неспешно расползались по домам, звучали аккорды финальной песни, пока Хлоя плелась до гримерной. У двери ее поджидал Пит. Она понурила голову, ссутулив плечи. Сегодня выдался сумасшедший день, и она очень устала.

– Хлоя.

Она подняла голову.

– Это ты.

– Да, это по-прежнему я. – Ему захотелось улыбнуться ей.

– Планируешь снова попасть ко мне в гримерную?

От лучезарной сценической улыбки не осталось и следа. Расшитое блестками платье было тяжелым и, казалось, тянуло вниз. Но даже в сумерках Хлоя умудрялась светиться и выглядеть шикарно.

Пит никогда не видел ее такой. Будто по ней прошлось стадо быков. Он должен был радоваться, ведь усталость лишь подтверждала то, что она не справляется с руководством. А Питу хотелось обнять ее и поцеловать.

В лоб, конечно.

– Нет, только если ты захочешь.

Хлоя презрительно фыркнула.

– Не заставляй меня выгонять тебя.

Она прошла мимо него в гримерную. Он поймал ее за руку. Несмотря на лето, у ее костюма были длинные кружевные рукава.

– Мне нужно с тобой поговорить.

Она было открыла рот, чтобы возразить, но передумала.

– Хорошо, если обещаешь не прикасаться ко мне.

Сердце Пита забилось быстрее. Он хорошо понимал, что в прошлый раз она использовала свое превосходное тело, чтобы отвлечь его от дела. Как ни странно, это сработало на сто процентов. Однако сейчас она не дразнила его чувственностью.

Он провел ладонью по ее руке, пока пальцы не соприкоснулись с ее пальцами.

– Я обещаю.

Она сделала глубокий вдох, высвободила руку и со словами: «Жди здесь», – исчезла за дверью.

Пит от нечего делать постучал сапогами о забор, сбивая грязь, перекинулся парой слов с другими наездниками, которые толпились за кулисами, ожидая автографов от приглашенных звезд. Остальные давно отвели своих животных в стойла и растеклись по барам. Подрядчики и вовсе ушли с «Родео» первыми.