Она скользнула на кожаное сиденье своей красной малышки, достала телефон и набрала домашний номер Хомутовых.

Длинные гудки. Странно… Допустим, хозяев нет дома, но дворецкий-то должен быть на месте. Не мог же и он исчезнуть?

Надо позвонить в офис. Наташа спешно набрала знакомые цифры.

– Строительный концерн «Хом-инвест». – Кажется, впервые Наталья слышала голос секретарши Хомутова таким нервным.

– Это Наталья Ипатова. Я бы хотела поговорить с Михал Михалычем…

Голос в трубке сразу потеплел, Люба наконец-то узнала Наташу.

– Богатой будете, Наталья Николаевна, не узнала! Михаил Михайлович только появился, у него сейчас толпа народу, и он попросил отменить все встречи и пока не соединять. У нас сейчас такое творится! Телефон не смолкает! Все как с ума посходили из-за этого митинга… Еще милиция приехала…

Наташа прервала этот сумбурный поток:

– А когда он освободится?

– Попробуйте после четырех.

«Милиция? Совсем весело…»

Последняя попытка – дозвониться на мобильник Ксении. Но и тут тишина. Что ж, если гора не идет к Магомету… Придется самой ехать на Новорижское шоссе. Если Ксении не окажется дома, получится полная глупость. Но Наталья просто не могла сейчас сидеть сложа руки, нужно было что-то делать. Может, пока доедет – начнут отвечать на телефонные звонки.

Ошибается тот, кто говорит, что жизнь полосатая: полоска белая, полоска черная… Жизнь похожа на яркий, переливающийся калейдоскоп, в который можно смотреть до бесконечности. Кто виноват, что люди сами превращают себя в дальтоников?

Наташе повезло. Отец сделал успешную карьеру в политике и бизнесе; мать – умница и красавица, надежная хранительница семейного очага. Элитная школа, безупречное знание нескольких языков. Факультет искусствоведения в Сорбонне. Сколько девочек плачут в подушки, мечтая о такой прекрасной сказке?…

Впрочем, не все было так гладко. Для начала Наташа была студенческой дочкой. Ее родители обходились двумя скудными стипендиями и комнатой в семейном общежитии. Вещи покупались исходя из двух принципов: «нам это по карману» и «не совсем жутко». Увы, но среди того, что по карману, «не совсем жутко» было маловато. А уж как косились на Наталью в элитной школе – сказка про гадкого утенка, а именно та часть, когда утенок был нелюбим и презираем – вполне могла быть списана с взаимоотношений Натальи и ее класса.

Но, слегка задержавшись на старте, судьба вернула семье Ипатовых все сполна. И, может быть, была права Ксения, искренно считавшая, что, раз уж судьба одумалась, нужно немедленно хватать ее за бороду:

– С твоей внешностью и связями отца тратить время на диплом и стажировки?! Мужа ты и без диплома найдешь!

Пока Наташа грызла гранит науки, Ксения часами пропадала в салонах красоты, тренировалась на самой большой велнес-территории Москвы в «Else club», посещала элитные вечеринки, бегала по модным бутикам и даже успела сделать себе пластику груди и носа. Усилия не пропали даром: богатый муж был найден. Ксения искренно считала, что муж и есть та самая борода, и, глядя на ее избранника – Михаила Хомутова, спорить с Ксенией было трудно. Даже то, что с Хомутовым у них была разница в двадцать четыре года, Ксению нисколько не смущало:

– Ну и что, что старше? Миша меня еще больше любить будет. И не только любить, но и беречь, холить и лелеять: я его самая главная драгоценность! От молодых жен старые мужья не уходят, а вот жены могут и пошалить. – Тут Ксения обычно игриво подмигивала. – Главное, шалить тихо-тихо, чтобы никто ничего не узнал.

Впрочем, за пять лет брака Ксения не изменила мужу ни разу. Флиртовать флиртовала, но супружеской верности не нарушала. Хомутов молодую жену баловал, удовлетворяя любой каприз. Ксения милостиво позволяла себя любить.