– Нет, к сожалению, родители не могут оплатить моё обучение, – слегка побледнев проговорила Севилла. – Завтра я выхожу замуж, и после мы с мужем собираемся отправиться в путешествие на север.

Эш понятливо кивнул, после чего улыбнулся. Он помнил о планах девушки уехать в Милтанию. Но хранителю не очень понравилось, что она слишком затянула с отъездом. Энергия вновь готова была выплеснуться из её тела бесконтрольным потоком.

А вот Севилла ничего этого не знала и не подозревала, в какой опасности находится. Она просто была рада, что удалось купить временный титул и убежать подальше из Краена. Недостаток образования всегда мешал людям из маленьких городов трезво оценивать ситуацию.

Будь воля девушки, она бы ни за что не пришла сегодня в дом графа. Но совесть не позволила промолчать, стоило случайно услышать разговор двух девиц возле магической лавки. Всё же Севилла помнила, как плохо было ей в парке до встречи с Элиной и её женихом. Да и слухи, где рассказывали, что маги без титула умирают ужасной смертью, девушка тоже не забыла и склонна была им верить. Так что, в благодарность за спасение жизни, она решила отплатить хоть чем-то.

В общем, Севилла выдохнула с облегчением, радуясь, что её не обвинили во лжи и выслушали. На этом она посчитала свою миссию выполненной и поднялась с кресла, отказавшись от чая, который принесла прислуга. Собираясь быстро уйти, Севилла не ожидала, что Эш пойдёт её провожать до двери. На входе он вдруг схватил её за руку и прижался губами к тыльной стороне ладони. Девушка дёрнулась, ощутив покалывание во всём теле, но тут ей снова стало легче, как когда-то в парке.

Подняв благодарный взгляд на хранителя, Севилла заметила кое-что за его спиной, отчего побледнела. А в следующий миг она испуганно ойкнула, и пробормотав слова прощания, вылетела на улицу. Севилле, несомненно, нравился этот мужчина. Любая девушка была бы рада вниманию со стороны красавца аристократа. Только, во-первых, он знал, что её титул не настоящий, а во-вторых – на лестнице стояла очень рассерженная Элина. Сделать вывод, что за своего жениха племянница графа оторвёт голову любой сопернице, не составило труда.

Проводив Севиллу взглядом, Элина спустилась с лестницы и старательно сдерживая гнев, заговорила:

– Вижу, некоторые не теряют времени даром. Не понимаю только, каким образом тут оказалась она. Разве Севилла не собиралась…

Договорить Элина не успела, поскольку Эштиар внезапно появился прямо перед ней и закрыл рот ладонью. Удивление в глазах девушки было столь очевидным, что Эш рассмеялся. Но при этом он не позволил продолжить разговор, а молча взял её за руку и повёл в гостиную.

Следом за ними также молча прошёл и Дарион, который давно заметил, что защитные плетения на городском особняке де Гиса в плачевном состоянии. И главное, они абсолютно не скрывали от посторонних ни одного разговора. Дар лично постоянно использовал полог тишины, когда необходимо было оставить в тайне какое-либо обсуждение.

Именно по этой причине Эш не позволил Элине заговорить в холле. К тому же все эти дни он занимался тем, что опутывал особняк своей собственной защитой. Благо энергию хранитель восстановил ещё в самый первый день, и даже стал заметно сильнее.

Чужую попытку подслушать их разговор, Эш ощутил ещё в тот момент, когда Севилла подошла к двери. А ещё он увидел двух разодетых по последней моде леди, которые прогуливались мимо центральных ворот особняка – пятый раз за сегодняшний день. Это были те самые любопытные аристократки, которые мечтали встретить графа де Гиса, но не могли нарушить этикет. И каждый раз дамы использовали подслушивающие заклинания, в попытке утолить своё любопытство.