– Да, – ее глаза радостно блеснули, она не колебалась ни секунды. – Конечно.
– Я на всякий случай еще раз скажу, Миэльори, что ты по-прежнему остаешься заключенной. За тобой будут постоянно следить. Обо всех своих перемещениях ты должна докладывать мне или моим помощникам. Если ты попытаешься сбежать, тебя тут же поймают и казнят. Я не прощаю тех, кто не оправдал мое доверие. Впрочем, тебе некуда бежать. Мятежные альвы от тебя отреклись, альвы в Империи, как и люди, не захотят ссориться с Тайной Стражей, бьергмесы и вархи тебя тут же выдадут нам, у нас с ними сейчас особенно хорошие отношения после недавних событий. Кадирцы к альвийке, как ты сама понимаешь, тоже вряд ли будут благосклонны, равно как и зорги. Так что, если ты решишь сбежать, то максимум, на что ты можешь рассчитывать – это стать шлюхой в каком-то подпольном бандитском борделе. Поверь, то, что тебе могу предложить я, гораздо лучше такой участи. Поэтому пробовать бежать не советую. Второго шанса не будет.
– Я понимаю, Гленард. Понимаю. Я клянусь, что я не сбегу. Клянусь, что оправдаю доверие. Всё, что угодно, только бы выйти отсюда.
– Хорошо, принцесса Миэльори. Я принимаю твою клятву.
– Спасибо… Меня давно уже так не называли. Что теперь?
– Пока отдыхай, – Гленард встал и поправил саблю. – Я прикажу капитану Михалу найти тебе временный дом и организовать твои тренировки. Тебе сейчас нужно много тренироваться, чтобы всё вспомнить. Ну, и разобраться в том, что произошло в Империи за время твоего пребывания здесь, тебе тоже нужно как можно скорее.
– Спасибо, Гленард! – она подошла к нему и схватила его за руку. – Спасибо…
– До встречи, Миэльори, – Гленард улыбнулся.
– До встречи, Гленард.
Часть I. Охотники на чудовищ
Глава I
15 день VII месяца 578 года
Рогтайх, столица Империи. Дом Тайной Стражи
На нашем жизненном пути происходят тысячи событий. Как минимум, половина из них неожиданные, а четверть – непредсказуемые. Ты не можешь быть готов ко всему, но ты можешь быть достаточно тренирован и обучен для того, чтобы устоять перед неожиданностью и, осмотревшись и оценив угрозу, найти способ ей противостоять. Готовность к неожиданностям – одно из главных умений тайного стражника.
Гленард ан Кратхольм.
«Наставления молодому тайному стражнику».
– Да хрень какая-то, – Гленард в сердцах стукнул кулаком по столу. – Это же, по идее, должны быть огромные деньги, регулярные поступления. Не может быть, чтобы в документах не осталось вообще никакого следа.
– Я только говорю о том, что пока ничего не удалось найти, – Крейган виновато пожал плечами. – Все молчат, всё отрицают. В документах ничего нет.
– Но мы же знаем, что Донрен получал деньги и от бандитов, и от контрабандистов, и от купеческих гильдий, и от цеховых мастеров. Это огромный механизм, кто-то должен о нем знать. Кто-то должен всем этим управлять, в конце концов. Не привозили же они золото мешками напрямую в поместье Верверриг. По крайней мере, я там такого никогда не видел.
– Вероятно, после смерти Донрена все затаились, – предположил Крейган. – Либо полковники решили, что с тобой делиться они не хотят, и забрали все денежные потоки под свой контроль.
– Значит, нам нужно эти потоки обнаружить.
– И что потом?
– Потом, – Гленард задумался, – потом и будем решать. Что-то, откровенно криминальное, прикроем, что-то направим на благо Тайной Стражи.
– Я думал, ты собираешься полностью прекратить эту практику, – Крейган удивленно поднял бровь.
– Я думал об этом. Тайная Стража – это убыточное предприятие, которое стоит короне кучу золота. И это большая структура, которую я хочу сделать огромной. Возможно, нам стоит подумать о том, чтобы как-то самим финансировать свою деятельность. Иначе мы совсем разорим и Славия, и всю Империю. Я не говорю о том, чтобы добывать деньги вымогательством и грабежами, а Донрен, судя по тому, что мы знаем, и этого не гнушался. Однако некоторую… Ээээ… Плату за протекцию с гильдий и цехов мы могли бы получать. Но, вообще, правильней было бы вкладывать деньги в какие-то прибыльные предприятия.