Так, а это у нас что? Лучшая защита – это нападение?

Скандалистка повысила голос до сопрано, и в кафе все замолчали, с возрастающим любопытством наблюдая за развивающейся драмой. Теперь-то эта компашка точно оказалась в центре всеобщего внимания, заодно прихватив с собой и Сашу.

– Остынь, – одернул ее Денис.

Но она, естественно, его не послушала.

Сюда же подошел Арсений Михайлович. Это был самый обычный мужчина, в самой обычной одежде, с самой обычной внешностью, глядя на которого не скажешь, что перед тобой директор кафе.

– В чем дело?

Он обращался ко всем, но смотрел на Сашу.

Он одновременно любил и боялся эту девчонку, как и остальные работники. Саша словно могла читать мысли, и его это до чертиков пугало. Но, с другой стороны, она никогда пыталась манипулировать им или каким-то образом улучшить собственное положение, усевшись на его шее, а напротив, вела себя сдержанно. Уж в чем-чем, а в покатушках на своем горбу он разбирался очень даже хорошо, спасибо его бывшей жене. К тому она приносила ему большие деньги, ведь клиенты остаются в восторге, когда их обслуживает Саша, и не скупятся на чаевые. За исключением таких выскочек.

– Клиент отказывается платить, так как утверждает, что напиток ей не понравился, – объяснилась Саша, – стоит уточнить, что у нас был уговор с таким условием.

– А что это было? – уточнил Арсений Михайлович, внимательно рассматривая опустошенный бокал.

– Молочный коктейль с шоколадной крошкой.

– Ну так здесь же пусто? Остальное куда делось? Пролили?

– Насколько я видела нет, – ответила Саша.

– Хм… Выглядит так, что молодые люди просто решили поесть за бесплатно, – задумался Арсений Михайлович.

– Да как вы смеете? – стала возмущаться разрушительница семейных вечерних посиделок, – Вы должны быть на моей стороне! Это ваша прямая обязанность! Ваша официантка хамит, за нас решает, что мы будем есть и пить, хотя мы даже и не думали…

– Но вы могли заказать что-то другое, – перебил ее директор.

– Давайте мы просто оплатим и уйдем, – вмешался Денис.

– Это хорошая мысль, – согласился Арсений Михайлович.

– Не смей! – возмутилась девушка.

Но Денис уже положил сумму, превышающую финальный чек раза в два, и стал выталкивать ее из кафе. У двери он обернулся и сказал:

– Простите.

А когда встретился взглядом с Сашей, тут же быстро опустил глаза, чувствуя, как пунцовость достигла кончиков ушей и ползет дальше к макушке, а стыд вот-вот загонит его под самый асфальт чуть ближе к центру Земли.

Дверь за ними наконец захлопнулась, в кафе воцарилась долгожданная тишина, что в первые несколько минут была звенящей, и посетители вновь вернулись к прерванной трапезе. Арсений Михайлович тихо спросил у Саши:

– Ты в порядке?

Она кивнула и выдавила улыбку.

Когда Саша убралась со стола, обслужила оставшихся клиентов, и у нее появилась свободная минутка, она попросила бармена подстраховать, а сама направилась в туалет.

Нет. Девушка далеко была не в порядке. Она была разозлена, она была в бешенстве, она была в ярости. Она чувствовала, как весь спектр эмоций той выскочки передался ей, намереваясь взорвать либо ее голову, либо окружающее ее пространство.

– Какого черта ты делаешь? – закричала она на свое отражение в зеркале и тут же опустила глаза, глядя на медленно утекавшую воду из сломанного крана и чувствуя, как вместе с этой водой также утекает и ярость, забирая с собой остатки сил.

Она вновь посмотрела в зеркало.

– Какого черта ты здесь делаешь? – спросило ее отражение, – ты не видишь, что окружающие тебя просто используют? Люди в кафе, друзья, родители! И долго ты будешь позволять им это?