– Займись этим, – произносит папа довольным тоном. – Связи – то, что необходимо нам в трудную минуту. К тому же такие браки всегда положительно отражаются на репутации компаний.

Поверить не могу в слова своих самых родных и близких людей! Умом понимаю, что они никогда не причинят мне вред намеренно. Но это… уже слишком. Обезопасить меня потенциальным женихом, чтобы со мной дай бог ничего не случилось?! Это за гранью всего разумного и моего понимания.

Не выдержав, я просто прохожу мимо них. Хотела отлучиться тихо и без всяких нареканий, а теперь не вижу смысла. Они тут мое будущее спокойно обсуждают. А я на цыпочках крадусь, чтобы выйти из дома.

Черт возьми, сумасшествие какое-то! Несправедливость в чистом виде!

Проходя через гостиную, чувствую на себе внимательные взгляды, но сохраняю молчание.

– Альмира… – Мать прокашливается, привлекая к себе внимание. – Ну и куда ты идешь?

– А что, нельзя выйти? – бросаю гневно. – Просто решила подышать свежим воздухом!

– Поздней ночью? Ты смотрела на часы? Что это такое? Гулять в темноте? На тебя это не похоже!

Она дергает меня, и я поворачиваюсь к ним. Понимаю, что желание выйти незамеченной было куда лучше. Однако в нашем доме это невозможно. Стоит признать.

– Да. – Нехотя натягиваю улыбку. – В доме очень душно. Мне не хватает воздуха.

Мать встает с дивана и упирает руки в бок.

– У нас есть огромная шикарная лоджия. В чем проблема подышать там?

На мгновение я теряюсь. Но вовремя прихожу в себя, вспоминая их недавний диалог.

– Не кажется ли тебе, что это уже слишком? – вспыхиваю я, как спичка. – Контролировать каждый мой шаг, словно я тюремная заключенная?! Словно совершила все семь грехов и теперь должна угождать всем твоим прихотям! Потому что в последнее время я себя чувствую именно так!

– Не дерзи матери, Альмира, – встревает отец.

Я лишь горько усмехаюсь.

– Я говорю правду, – произношу рвано, разглядывая обоих. – А вы не хотите ее слышать. Понимать меня! Получается, я должна докладывать о каждом своем шаге? Каждом действии? Может быть, вы установите мне в голову GPS-навигатор, чтобы следить за мной? А что? Ведь так я буду всегда у вас перед глазами! Так вы хотите?

– Альмира… не начинай, – предупреждающим тоном говорит мать.

– Что – Альмира? – Я сжимаю кулаки. – Я тебя не понимаю, мама! И тебя, папа, тоже! Если вы так беспокоитесь обо мне и моей безопасности, то просто приставьте ко мне охрану. В конце концов, если другого выхода вы не видите… Не видите, как мне нужна ваша поддержка. Тепло, а не постоянный прессинг и осуждение!

– Дочь…

На лице отца появляется растерянность, но я уже ничего не хочу. Ни доказывать им что-то, ни идти на встречу с Русланом. Вообще ничего не хочу. Только закрыться в комнате и реветь всю ночь от несправедливости бытия.

– Поймите, я уже выросла из того возраста, когда вы могли влиять на меня, мои поступки и решения. Все изменилось. Я изменилась. А вы этого так и не поняли. Мама, а тебя я совсем не узнаю. Раньше ты такой не была. Так что спасибо вам за прекрасный вечер. Пожалуй, поднимусь наверх. Займусь учебой.

С этими словами я разворачиваюсь в сторону лестницы и иду в свою комнату. Меня трясет от негодования и злости, что скопилась внутри за эти несколько дней.

Оказавшись в комнате, я падаю на постель и сразу же вспоминаю о Руслане. Со всеми этими разборками я чувствую только небывалую усталость, тяжестью повисшую на моих плечах. Естественно, ни о какой встрече не может быть и речи.

Я открываю окно с сообщениями и пишу ему СМС.

«Прости. Не получится. И как бы ты ни давил – я не выйду».

«Все настолько серьезно?» – прилетает моментально.