Традиция перечисления «материнского капитала» на счета императриц продолжилась в 1827 г., когда Николай I распорядился выплатить супруге, императрице Александре Федоровне, 150 000 руб. после рождения второго сына, великого князя Константина Николаевича. В 1840-х гг. эти 150 000 руб. ассигнациями пересчитали в 42 858 руб. серебром,[533] и эта сумма «на рождение ребенка» не менялась уже вплоть до начала XX в. Так что, когда в 1895 г. императрица Александра Федоровна родила великую княжну Ольгу Николаевну, то на ее счет из Кабинета Е. И. В. перевели именно 42 858 руб. «по случаю рождения» первенца.[534]

Кроме выплат денег родителям из Государственного казначейства, счастливым супругам также поступала некая фиксированная сумма «на белье» для младенца. Конечно, это было некое символическое название, но сумма следовала довольно внушительная. Например, когда 6 мая 1868 г. родился будущий Николай II, то «на белье» родителям выдали 36 000 руб. Судя по составленной ведомости, деньги пошли на самые разные цели, при этом расходовались они более года.[535]

Наряду с деньгами, при рождении детей иногда родители одарялись «натурой». Так, после рождения первого внука – будущего Александра I – Екатерина II подарила молодым родителям 362 десятины земли с двумя небольшими деревнями близ Царского Села. Со временем на этом месте вырос город Павловск. Добавим, что наградные деньги выплачивались всей прислуге, «имевший счастие» быть на дежурстве при комнатах роженицы.

Судя по приведенной в начале главы таблице, в период Московского царства, когда роды цариц проходили чуть ли не ежегодно, – предохраняться не было принято. Высокая детская смертность, с одной стороны, и необходимость рождения как можно большего числа мальчиков – с другой, вынуждали цариц (императриц) рожать столько, сколько Бог давал. Вместе с тем, и тогда существовали различные контрацептивы. Во-первых, механические. Еще Овидий и Лукреций упоминали о неких чехлах-презервативах. Материал, из которого они изготавливались, был самым разным. Когда в конце XIV в. на Европу обрушилась эпидемия сифилиса, широкое распространение получили тканевые мешочки с завязками, получившие название «итальянских наконечников». Эти мешочки изготавливали из льняной ткани со специальной пропиткой.[536] Самые лучшие и самые дорогие презервативы изготавливались из слепых кишок животных.[537] Во-вторых, существовали различные методики предохранения от нежелательной беременности, основанные на эмпирическом опыте народной медицины, безусловно, известные травникам Аптекарского приказа.[538]

Мешочек из льняной ткани с завязками

Презервативы из бараньих кишок

Реклама презервативов. Конец XIX в.

В XVIII–XIX вв. бывало по-разному. При этом женское окружение императриц, их лечащие врачи, в том числе и лейб-акушеры, давали супругам первых лиц исчерпывающие консультации по этому вопросу.[539] Следует иметь в виду, что очень часто на высочайшем уровне соединялись девственники, которые если что и знали, то только теоретически. Впрочем, рожали «сколько Бог давал» и в XIX в. Так было с супругами Павла I, Николая I и Александра II.

Супруга Николая I, которая подчас бывала беременна по два раза в год, с 1820-х гг. ожидала каждую новую беременность с ужасом. 11 июня 1825 г. у супругов была интимная близость («f.l.t.d»), на следующий день, 12 июня 1825 г., великая княгиня родила третью дочку, а уже 9 июля интимные отношения возобновились. 22 октября 1825 г. Николай Павлович записал, что он был «разбужен женой, боится новой беременности». В следующие дни «жене дурно», но 25 октября «жена объявляет мне, что у нее возобновились регулы, слезы, радость, уходит».