В доме все было верх дном. Слуги бегали туда-сюда, другие гости были очень взволнованы. До бала несколько часов, что за паника? Я в своем самом скромном халате, двигалась вдоль стены, что бы меня ни кто не сшиб, захотела сходить в столовую выпить чашечку бодрящего чая. Как ни странно, там никого не было. Ну и ладно, я и одна неплохо проведу время за завтраком.

– Мадли, черт бы тебя побрал, ты что делаешь?! – закричала графиня, снова выскочив из ниоткуда.

– Что случилось, пожар? – спокойно сказала я.

– Не дерзи, девочка! Быстро иди наверх собираться. Это тебе не просто бал в провинциальном городке, а королевский бал в самом Лондоне! Ты забыла, что только одно платье одевать нужно не меньше сорока минут? Быстро наверх, служанка уже давно ожидает тебя!

И я, как послушная дочь, пошла наверх. Там действительно меня ожидала служанка во все оружие. Я только попросила ее не делать мне боевой макияж, всегда предпочитала естественность.

На сегодня, графиня выбрала для меня золотое платье из тончайшего шелка. Оно было совершено не пышным, а наоборот соблазнительно облегающим, сверху небольшой вырез и к низу – платье свободно струилось. Шлейф был длинноват, но во время танца его можно будет пристегнуть к платью. Макияж сделали легкий, как я и просила – тени слегка подчеркивали глубину моих карих глаз, а тонкая стрелочка на верхнем веке, делала взгляд выразительным. Волосы небрежно собрали, выпуская несколько локонов по бокам.

Я посмотрела на себя в зеркало и не узнала девушку, которая глядела на меня оттуда. Минимум макияжа, а лицо просто сверкает свежестью. Последний штрих – колье и серьги с гранатом.

Раздался стук в двери, пора идти на первый в моей жизни – королевский бал.

9 глава

Перед нами открыли большие красивые двери и я оказалась в сказке.

Тысячи огней отражались в зеркалах, покрывавших стены по всем периметру огромного зала. Было светлее, чем днем. Мне казалось, что я сплю и нахожусь в заколдованном царстве. Вокруг блестала красота и величие людей, находившихся здесь. Глаза не хотели верить невиданным, ярким, дорогим и красивым нарядам – мужчины в шикарных костюмах и женщины с пышными прическами и в модных платьях.

Я даже растерялась сначала, потому что все балы, которые я посещала до этого – были просто детской игрой, по сравнению с сегодняшним балом. Ухватилась за руку Хелен и как маленький ребенок начала все вокруг разглядывать и жадно изучать. Когда я разглядела некоторые наряды женщин поближе, я поняла, что моё платье далеко не самое красивое здесь. Но и хуже других я не выглядела!

Графиня куда-то опять пропала, что и следовало ожидать, в своем репертуаре. А мы с Хелен нашли небольшой диванчик с боку и присели, к нам тут же подошел официант и предложил вина, одарив нас лучезарной улыбкой. Мы взяли бокалы и немного расслабились. Потом резко все затихло и люди начали продвигаться к центру зала. Мы поставили бокалы и тоже пошли.

Объявили принца с его женой. Мы стояли слишком далеко и толком ничего не увидели. Принц был хорош, я в этом и так не сомневалась. Разглядела только его светлые волосы и стройную мужскую фигуру. Жена у него тоже ничего, платье все усыпано бриллиантами, от скромности она точно не умрет. Волосы тоже светлые, лица не видела. За то видела животик, месяц седьмой уже. Наверное блондинчика родит, хихикнула я про себя.

Потом объявили начала открытия бала и все пошли танцевать, но, а мы скромненько двинулись обратно на диван. Немного погодя, подошла графиня, с таким лицом, будто опять что-то задумала. Взяла меня за руку и куда-то потащила. Что и следовало ожидать, она вела меня знакомиться с прекрасным лордом-бабником. Я его уже издалека заметила – мне даже показалось, что от него сияние исходит. Он стоял и улыбался своей восхитительной улыбкой, высокий, со светлыми волосами, глаза и правда как небо, ровный небольшой нос, звезда экрана, не иначе. Джонатан рядом с ним не валялся, это правда. А ведь я когда-то думала, что Джонатан самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. Уже точно не самый красивый. Я от красоты лорда даже дышать перестала. А графиня меня локтем в бок тычет: