«Ты, как и все другие, думаешь, что ответы освободят тебя. Но ты не понимаешь, что сам вопрос – это уже часть ответа. Ты пришёл сюда, и теперь ты часть этой тени,» – Охотник приблизился так близко, что Кеир почувствовал его дыхание, тяжёлое и ледяное. «Ты не можешь уйти от неё. Ты сам – её часть.»

Кеир отступил назад, но перед ним возникла стена из черных теней, словно сам лес стал его врагом. Он знал, что пытаться уйти бесполезно. Охотник был быстрее, сильнее, он уже знал все его слабости.

«Ты хочешь избавиться от забвения? Ты хочешь найти ответы, но ты не видишь, что они всегда были рядом с тобой,» – сказал Охотник, его голос становился всё более пугающим. «Ты забыл, кто ты, забыл, что ты был. Но забвение не даёт свободы. Оно – ловушка, в которую все попадают. И ты не исключение.»

«Что ты хочешь от меня?» – спросил Кеир, чувствуя, как его собственные слова теряют смысл в этом месте. «Как мне выбраться из этого?»

Охотник не ответил сразу. Он поднял руку, и вокруг его пальцев закрутились тени, как туман, который окутывал его тело. Он снова шагнул вперёд, и в этот момент Кеир понял, что ничто, что он знал до этого, не имело значения. Всё, что ему нужно было понять, это то, что он оказался в ловушке, и сам лес был его тюремщиком.

«Тень,» – произнёс Охотник, и его голос стал почти невидимым, как сама тень. «Тень всегда здесь. И ты не сможешь убежать от неё. Ты будешь её частью, пока не поймешь, что настоящая сила – это не в том, чтобы убегать от своего прошлого, а в том, чтобы принять его.»

И с этими словами тени вокруг Кеира начали двигаться, поглощая его сознание, поглощая всё, что он знал о себе.

«Ты не уйдёшь,» – прошептал Охотник, и его слова растворились в тумане. «Ты уже здесь.»

Тень захлестнула Кеира, и перед тем, как он потерял сознание, он понял, что Охотник был не просто охотником за телами, но и за душами. И теперь он был его добычей.

Кеир оказался в новом, ещё более странном мире.

Кеир очнулся на земле, но это уже не была та влажная почва, которую он ощущал прежде. Его тело не касалось тумана или листвы, а что-то другое – нечто твёрдое и незыблемое – будто поддерживало его, словно сама земля протягивала к нему свои руки. Он поднял глаза и увидел, как вокруг него медленно расползается свет – не яркий, а мягкий и приглушённый, словно солнечные лучи проникали сквозь толщу вековых деревьев.

Он встал на ноги, ощущая тяжесть, но одновременно и странную лёгкость. Земля под ним была покрыта зелёным мхом, который переливался мягким светом. Вокруг тянулись огромные камни, странные и древние, они были покрыты вязкими зелёными узорами, которые шевелились, как если бы сами камни были живыми. Казалось, что они дышат, что земля в этом месте пульсирует с каким-то ритмом, который не был ему знаком.

Он сделал несколько шагов вперёд. Но чем дальше он шёл, тем более очевидным становилось, что это место – не просто часть леса, а нечто гораздо более древнее и могущественное. Почва под его ногами ощущалась как часть какого-то колоссального существа, как если бы земля сама была сознательной и наблюдала за ним.

«Магия Земли…» – пробормотал Кеир, ощущая, как в его душе что-то начинает откликаться на эти слова. Что-то давнее и забытое.

Вдруг перед ним возникла фигура. Женщина. Она была одета в простое платье из зелёной ткани, которая словно сливалась с землёй вокруг неё. Её глаза были зелёными, как изумруды, и в них скрывалась необычная сила, которую Кеир не мог сразу понять. Она стояла, как часть этого мира, неотделимая и вечная.

«Ты пришёл сюда, чтобы понять,» – её голос был мягким, но полным силы, как будто сама земля говорила через неё. «Ты ищешь ответы, Кеир. Но ты не понимаешь, что мир вокруг тебя – это не просто лес. Это живое, дышащее существо. Ты не увидишь ничего, если не поймёшь, что магия Земли – это не сила, а суть самой жизни.»