Путешествия у меня бывают разные – есть массовые для всех, есть одиночные для меня и окружающего мира, а есть такие, где я еду с попутчиком или несколькими специально отобранными мной людьми. В эту поездку в Пакистан я поехал в одиночку. Одиночные путешествия – более познавательные, чем массовые. Также в них, для меня, меньше расходов и хлопот. В поездке с напарником узнаёшь больше о самом попутчике и общаешься больше всего именно с ним; в поездке самостоятельной изучаешь окружающих людей и мир. Ну при условии, конечно, что путешественник не сидит в отеле и не протирает постоянно свой телефон.
Визу Пакистана я делал на официальном сайте https://visa.nadra.gov.pk/. Сейчас это единственный способ получения пакистанских виз – ни на границе, ни в посольствах она не выдаётся.
Потребовалось загрузить на сайт сканированный первый разворот загранпаспорта, скан фотографии. Затем была графа «Приглашение», куда можно было прицепить файлы. Я загрузил брони гостиниц (сделал на сайте booking.com четыре неоплаченных бронирования отелей в четырёх городах, а после получения отменил их все). Дальше в анкете было множество менее сложных вопросов. Пакистанские органы интересовались моим гражданством, моим урождённым гражданством (при этом нужно было выбирать из имеющихся, а «СССР» не было в списке), нужно было также гражданство моего отца и урождённое гражданство моего отца. Опять же, вместо USSR, который является родиной и моей, и моих родителей, в списке не стоял, пришлось отвечать на все эти вопросы «Russian Federation». Ответив на вопросы о труде (есть графа Self-Employed, «самозанятый») и на все остальные, я оплатил 35 долларов с карточки (они тогда ещё работали) и принялся ждать.
Сайт довольно долго, дней восемь, пребывал в сонном состоянии, и статус моего заявления там был указан один и тот же, «получено». Я старался заходить на сайт ежедневно, и, введя номер анкеты, смотреть, что с ней происходит. И уже забеспокоился, видя, что ничего не меняется вообще! Но на девятый день статус изменился на «рассматривается» и через час уже пак-виза пришла мне на электронную почту. Всё ж, хоть виза и электронная, видать, там сидит человечек и всё это просматривает.
В Пакистане несколько международных аэропортов. Самый большой и самый дальний от Москвы находится в Карачи; есть международные аэропорты в Лахоре, Исламабаде и Пешаваре, не говоря о более маленьких. Прямых рейсов из России в Пакистан сейчас нет. Есть рейсы с пересадками, и, как и во многих других случаях, самые дешевые билеты бывают в самый большой город, в данном случае в Карачи. Пешавар на полторы тысячи километров ближе к Москве, но билеты в него раза в два дороже.
Поскольку я не знал заранее, дадут визу, на месяц или меньший срок, или может быть потребуют настоящее приглашение – я не стал заранее покупать билеты в оба конца. Только билет «туда» я взял ещё до изготовления визы, билет со скидкой на рейс Москва – Стамбул – Карачи обошёлся мне примерно в 10 тыс.рублей. Когда визу уже дали, я стал смотреть на билеты обратно, таких дешёвых уже не было, пришлось брать вдвое дороже – Карачи – Стамбул – Москва за 20 тыс.руб (турецкая авиакомпания Pegasus Airways). В обоих случаях я оплатил багаж – 20 килограммов, надеясь отвезти в Пакистан свои книги, а в обратном направлении – сувениры, ну и что придётся.
Ещё из приготовлений – я сделал прививку от коронавируса российским препаратом «Спутник-V». Вообще, я довольно долго выжидал, не спешил вакцинироваться, тем более что модной заразой уже переболел (в бессимптомной форме) и особо её не опасался. Я вообще не считаю коронавирус опасным для людей моего возраста с хорошим состоянием здоровья. Но на решение вакцинироваться повлияло два момента. Во-первых, Пакистан в эпоху эпидемии пускает к себе, официально, лишь привитых людей (нужна и прививка, и тест). «Спутник» входит в число используемых в самом Пакистане вакцин, значит, он признан местным Минздравом. Во-вторых, всё ж не очень хочется быть, при случае, бессимптомным носителем вируса и заразить кого-нибудь менее здорового. Я же человек публичный, повсюду выступаю, читаю лекции. Если я привезу в какой-либо город невидимо вирус в своём организме, я его, может, даже и не почувствую, а какой-нибудь человек подцепит и может заболеть, если иммунитет у него ослаблен. А потом Всевышний спросит меня: «сделал ли ты разумные действия, чтобы никто от тебя не заболел?»