– Еще чуть – чуть госпожа, – с трепетом говорила моя мучительница Лора, оказавшаяся при всей своей скромности довольно упёртой. – Вы же не хотите, чтобы их отрезали?

– Да и так сойдет! – Фыркала в ответ. – Что ж вы за садистки такие!

– Нет, леди Джулия, не сойдет, только не для племянницы его светлости, – наседала мегера София с натянутой улыбкой. – Вы должны выглядеть безупречно. Ведь вы – это наше лицо.

Видно по ним, что замучались со мной, не ожидали, что буду биться с их инструментом, как с теми, что у инквизиторов. А как досталось моим ноготкам! Столько грязи из них вычистили, особенно на ногах, несмотря на то, что я вышла из бани.

С одеждой смирилась с трудом. Корсет возненавидела в тот же миг, как первый шнурок затянули на спине, кучу нижних белоснежных юбок и пышное платье я восприняла скептически, а вот отсутствие нижнего белья меня попросту ошарашило. Платье хоть и красивое, но не люблю я этот цвет! Меня не спрашивали о вкусах, просто сунули бардовое в сочетании с каштановыми волосами. Дальше началось новое мучение – наложение штукатурки в четыре руки!

– Герцог желает видеть вас к ужину, леди, – раздраженно заявила София. – Постарайтесь не дергаться, прошу вас. Мы уже в десятый раз накладываем тени. А через десять минут вы должны быть в малом зале.

– Мы не доделали прическу! – Спохватилась Виолетта и стала накручивать мои локоны доисторической плойкой, которую нагревала в каминной.

Лора взвизгнула, отдернув руку. Обожглась, а еще мазанула кисточкой мне по щеке. Пришлось еще раз перемалевывать.

Закончив с прической, девочки принялись цеплять на меня драгоценности. Серьги с большими квадратными рубинами показались мне броскими, но это до того момента, пока я не увидела колье… Мамочка моя. Если это не стекло, то на мне как минимум пара миллионов евро. Я не ювелир, но кое – что в этом понимаю.

– Какая безвкусица, – прокомментировала София, разглядывая в собственной ладони мой браслет, который, видимо, передал ей герцог. – Я думаю серебряных заколок вполне достаточно. Да и во дворце самого магистра мы в полной безопасности.

Как поняла, речь идет о вампирах и их ненависти к серебру. Похоже, все знатные носят серебро для защиты. Я не возражала против экспертной оценки пигалиц, пусть резвятся, я в их власти, пока не разберусь что тут к чему.

Когда за окном уже садилось солнце, я была готова, но не спешила на ужин. Три фрейлины нетерпеливо били копытами на выходе, зазывая к герцогу жалобно и протяжно. А я не могла оторваться от своего отражения в зеркале.

Ну не помню я это лицо! Даже слои макияжа разрисованной куклы не смогли убедить, что это все дело рук фрейлин.

Я другая, совсем другая. Не сказать, что без сходства с прежней. Но теперь я взрослая, красивая женщина. Никогда у меня не было таких каштановых кудрей до плеч, идеально вычерченного лица, пухленьких губ, о каких всегда мечтала… Мамочки, мне сделали пластическую операцию?! Или я просто оказалась в другом теле?! Вокруг сказка, и мне перепало. Да ещё как перепало. Прынцесса! Вот она награда за все мои мучения!

– Леди, миленькая, ну пойдемте же, – захныкала София. – Не сносить нам головы, если герцог будет недоволен. Понимаю, что навели вас в спешке, но это лучшее, что могли в отведенное время.

Да идеально всё. Что тут говорить? Пусть ярко, даже вульгарно, но идеально, ни точечки, ни асимметрии, сработали профессионалки, каких еще поискать!

– Да иду, иду я, – проворчала, улыбаясь самой себе. – Только не хнычьте, садистки.

– Некрасивое слово, – укорила София. – Не следует его употреблять в обществе.