– Верно, – сказал Кристиан. – И, в любом случае, пока не важно, кто виноват. Если Балиан, когда мы его найдем, поставит такой вопрос, тогда и будем думать. А пока наша цель – найти его.

– Найти и обезвредить! – приободрился Юан.

– Скорее, поймать и обездвижить, – поправил Кристиан.

Преисполнившись уверенности, они продолжили свой путь. Но достигнуть цели без приключений, конечно же, не удалось. Только они приблизились к запретной территории, как впереди замаячило с десяток воинов Заката.

– Обойдем, – сказал Кристиан.

Возражений не последовало. Они сильно отклонились в сторону и продолжили идти не по обычной дороге, а вплотную к границе запретной территории. Там витал туман, из которого угрожающе вырисовывались горы.

– Тут кто-то есть, – прислушался Юан.

– Будьте наготове, – Кристиан не собирался останавливаться из-за такой ерунды.

Они пошли дальше. Изредка раздавались какие-то шорохи. Лейан, в первый раз проходившая по этим местам, прислушивалась к ним с особенным вниманием. Близость запретной территории очень пугала ее, хоть она и ощущала ее опасность не так чутко, как Юан и Кристиан – так как они принадлежали к роду Розенгельд, подобные вещи воспринимались ими гораздо лучше, чем обычными людьми. С одной стороны, это помогало им избегать смертельных опасностей и искать более или менее безопасные тропы. Но с другой, чувства при этом они испытывали отвратительные. Не так давно Кристиан забрел далеко вглубь запретной территории и с помощью братьев вернулся живым. Юан рассказывал Лейан, что на Кристиана с тех пор долгое время было страшно смотреть. И девушка вполне его понимала. Сейчас, ступая по краю злополучной территории, даже ей приходилось несладко, и страшно было представить, что же может испытывать человек, находясь за этими проклятыми горами. Нервы у нее были напряжены до предела, а пальцы крепко сжимали рукоять меча. Поэтому, когда прямо перед Лейан вдруг возник человеческий силуэт, рука машинально рванулась вперед, вырывая оружие из ножен и преграждая путь вражескому клинку.

Неизвестный стал ожесточенно наступать. Именно в этом месте туман почему-то был особенно плотным, и Лейан пришлось отказаться от идеи разглядеть нападавшего и сосредоточиться на его атаках. Совсем рядом послышался крик Юана, он уже спешил на помощь. Лейан отвлеклась на его голос, и нападавший, воспользовавшись моментом, так сильно отразил ее удар, что она, зная, что ни в коем случае нельзя выпускать из рук меч, не удержалась и пролетела вперед. Ей был известен этот трюк. Противник намеревался взять скоростью и, обернувшись прежде, чем это успеет сделать Лейан, опустить на нее меч. Из-за хрупкого телосложения и недостаточной силы она не могла отбить нападение, но в этом была проблема и многих юношей, так что наставники уже давно научили ее, как справляться в подобной ситуации. Хотя Лейан прекрасно помнила и то, что в такое положение хорошему воину вообще попадать не пристало.

Не предпринимая ни одной попытки обернуться и, значит, потерять время, она сразу отшатнулась в сторону и позволила себе упасть. Меч врага просвистел в воздухе. Лейан тут же вскочила на ноги и напала слева. Противник едва успел поставить защиту, и тут они оказались настолько близко, что отчетливо разглядели друг друга.

У Лейан воин Заката не вызвал ровно никаких чувств – мало она их видела, охраняя Врата Рассвета! Зато Лейан стала причиной целой бури эмоций для несчастного градеронца.

– Ты! – возопил он.

Он отбил меч Лейан и отпрыгнул в сторону. Она тут же встала в боевую стойку, но воин Заката не спешил возобновлять битву.