– Мы с Ийнаром занимались людьми ларда Альтара, большинство из них уже рассчитали, пятерых отправили на охоту и семерых оставили в замке. Четверо помогают по хозяйству, трое сейчас на рыбалке, будем разбавлять оленину ухой и запечённой рыбой.

– Эрик, вы нашли деньги Синвера? – спросила ларда Ровена.

– Нет, я рассчитал его людей, снабдив их векселями на своё имя, они смогут обналичить их в любом банке. Кабинет мы несколько раз обыскали, но ни документов по его исследованиям, ни денег пока не нашли.

Мне стало неловко, что Эрик рассчитывался за меня, но я решила поговорить с ним об этом позже.

– Мы с мамой занимались продуктами и здоровьем ларды Даттаны, – проговорила Рея. – Ей становится лучше, но выздоровление продвигается очень медленно, и мы не хотим его торопить, чтобы неумелыми действиями не повредить её рассудок. Судя по всему, этот ублюдок провёл какой-то ритуал, усугубляющий страдания, мы о таких сучьих вывертах даже не слышали раньше.

– Рея!

– Так вот, мама, ублюдок сделал это явно с целью расшатать психику, но благодаря заботе Аливии и подпитке силой ваша мама сохранила здравый рассудок. Амелия, просто представь, что ты уже год каждый день хоронишь любимого мужа. Синвер каким-то образом зациклил её на этом горе, я вообще не представляю, как она ещё в себе. Я думаю, что если бы не вы с Аливией, то она бы давно покончила с собой.

– Спасибо, Рея. Но ей становится лучше? – спросила я каронтессу Кравер.

– Да, твоей маме уже легче. Вероятно, ритуал был каким-то образом завязан на самого Синвера или требовал подпитки. Текущими темпами месяца через полтора она вернётся к нормальной жизни. Кстати, Аливия говорила, что когда болел ваш отец, его многократно проверяли на заклятия, но ничего не обнаружили. А ларду Даттану проверяли?

– Нет. Синвер никогда не дал бы на это денег, а мы с Алей никак не могли ни наскрести на вызов, ни позвать кого-то самовольно. Приглашённый кузеном целитель приходил один раз, но он с мамой даже не заговорил, посмотрел издалека, сказал, что всё в порядке, и ушёл. Когда я просила вызвать другого целителя, Синвер отмахивался и говорил, что мама здорова, а женские истерики не лечатся. Получается, что в маминых воспоминаниях папа умер сегодня?

– Нет, она понимает, что он умер год назад. Просто боль не утихает, новые эмоции не замещают старые, нет процесса восстановления, – пояснила ларда Ровена.

– Мама сильная, она справится, – сказала Аливия и посмотрела на меня: – Она потихоньку приходит в себя, хотя и истощена морально и физически. Сейчас ей нужно много еды, сна и покоя. Она знает, что ты вернулась, и будет ждать тебя после ужина.

– Спасибо, Аля, мы обязательно к ней зайдём. У меня вопрос к тебе. Ты пыталась вызвать духа?

– Да, пару раз. Результат, а вернее его отсутствие, вы можете наблюдать сами.

– Ты не помнишь, может, папа или бабушка с дедушкой что-то говорили о нём?

– Да, говорили, что он уже несколько веков не откликается. Но они даже имя его не знали. Из их разговоров мне казалось, что он спит. По крайней мере, они всегда были уверены, что он жив.

– И ещё вопрос: ты помнишь, бабушка рассказывала нам сказку о воротах в другой мир? Можешь мне её пересказать?

Я поднялась и на всякий случай взяла с кресла блокнот, чтобы делать записи, пока сестра вспоминает нашу любимую детскую сказку.

– О Хранителях? Конечно. «Однажды распахнутся врата в другой мир, опасный и наполненный мертвыми душами. Врата будут такими огромными, что даже самые большие обитатели Тёмного мира смогут в них пройти. Там слишком мало жизни, и монстры хотят прийти за нами. Но у них ничего не получится, потому что на страже нашего мира встанут Хранители. Смелые и добрые, они смогут закрыть врата и не позволят монстрам попасть в наш мир. Хранители всегда одной крови, как плоды от одного дерева, и их волосы всегда отливают сиреневым блеском, а их магия серебрится лунным светом. Пять Хранителей встанут в своих пяти замках и сомкнут руки. Ни один из них не умеет этого делать, но когда время придёт, то кровь подскажет правильное решение. Они сомкнут руки и пойдут навстречу друг другу, пока не дойдут до сердца врат. И когда Хранители окажутся в центре, врата закроются, и монстрам придётся ждать новую вечность, чтобы пробраться в наш мир. Так было и так будет, пять Хранителей всегда приходят, чтобы закрыть врата в другой мир».