Въехав на участок Джиллмуров и спохватившись, что слезы могут выдать меня, я остановилась и вытерла глаза. Мир рухнул, но как я посмотрю в лицо Сэм?

На порог вышла босая Элинор Джиллмур и помахала мне рукой.

– Привет, Джиллиан! Как прошел день?

Как прошел день? Издеваешься, да?

– Нормально. Спасибо за то, что пригласили Сэм на пикник. Она наверняка визжала от восторга.

У Джиллмуров было пятеро детей, и двое из них были примерно одного возраста с Сэм, так что они не скучали. Ходить к ним в гости – все равно что на детскую площадку.

– Привет, мама, можно я останусь на обед? – тут же выскочила откуда-то Сэм.

– Нет, моя радость, пора домой... – Да уж, домой... В Сан-Франциско, в родную Марину...

– У-у-у, мама... – заканючила она, но я покачала головой.

– Не капризничай, Сэм. Мы действительно едем домой. Спасибо, Элинор. Пошли, малышка. – Я крепко взяла ее за руку и повела к машине. На крыльцо высыпал весь выводок Джиллмуров, и мы помахали им на прощание. – Хорошо провела время?

– Да. А на обед будет что-нибудь вкусненькое? Может, устроим пикник с дядей Крицем?

– Пикник уже был, а теперь тебя ждет сюрприз. Нам нужно на несколько дней вернуться в город. У мамы дела.

«Несколько дней»... Вполне разумное объяснение. А через неделю за ней приедет отец.

– Зачем? Не хочу в город! А дядя Криц тоже поедет? – Эта мысль несколько утешила ее.

– Нет, моя радость. Ему придется побыть дома.

Ты права, малышка. Черта с два он здесь останется. Когда мы вернулись, я была белее мела и даже боли не ощущала. Мне все еще хотелось прикончить его, но Сэм не следовало знать о случившемся.

– Джилл... – окликнул дожидавшийся на крыльце Крис.

– Привет, дядя Криц! Пикник был замечательный!

– Привет, Сэм. Сделай одолжение, еще раз полей за меня деревья. Они умирают от жажды, как ковбой в пустыне. Пожалуйста.

– Конечно, дядя Криц! – выпалила польщенная Сэм и с готовностью побежала выполнять поручение.

– Джилл... – Он двинулся в спальню.

– Лучше помолчи. Я не желаю тебя слушать. Я все видела и никогда этого не забуду. Мы с Сэм возвращаемся в город. Завтра утром кто-нибудь пригонит тебе машину.

– Насрать мне на нее!

– И на нее тоже? Так, это мое, это тоже мое... – Я вытаскивала из шкафа одежду и швыряла ее на неубранную кровать. Кровать, на которой он трахал эту девку. Ублюдок. Мог бы по крайней мере застелить эту проклятую постель!

– Джилл, пожалуйста...

– Нет. Никаких «пожалуйста». Я сыта по горло. Хватит.

– Слушай, все это пустяки. Она для меня ничего не значит. Между нами все остается по-прежнему. Я подобрал ее в городе. – В голосе Криса звучало отчаяние.

– Вот как? Я очень тронута. Ах, она ничего для тебя не значит? Тогда я значу еще меньше. Все эти месяцы ты продолжал спать со своей девицей. Приходил, обедал, проводил со мной ночь, а потом исчезал на три дня. А теперь трахнул новенькую. Должно быть, из любви к искусству. В нашей постели... Будь она проклята, эта постель! И зачем я только в нее легла? Это было большой ошибкой.

– Нет, Джилл, это не ошибка. Я люблю тебя, и ты этого заслуживаешь. Но я мужчина, пойми, ради бога, и мне нужно время от времени развлечься.

– Так же, как со мной? – От моего крика чуть не рухнули стропила.

– Ты не для развлечения, Джилл. Ты для жизни. Я люблю тебя, – почти прошептал он. – Пожалуйста, Джилл, не уходи. Ты мне нужна. Извини, что так вышло.

– И ты извини. Но я все равно уйду.

Однако моя решимость поколебалась. Значит, я для жизни? Что бы это значило?

– Крис, я нюхом чую, что этому конца не будет. У меня больше нет сил.

«Извини»... Какого черта? За что? И тем не менее я просила у него прощения.