Поднявшись с пола, взял находку и пошел к костру. Ковчежец действительно легкий, несмотря на то, что изготовлен из камня.

Усевшись у костра, я стер с него пыль и стал рассматривать. Ковчежец был точной копией привидевшегося. Отставив ларец в сторону, достал из кармана жемчужину. А вот она отличалась от той, что была в видении. Там она была живая и светилась изнутри. А эта была мутная и непрозрачная, вся в пыли. Обычный камушек.

Я стал пальцами стирать с нее пыль, даже водой побрызгал. Попытался просушить ее пальцами, дыханием стараясь убрать места с мутным налетом. Где-то слышал, что жемчуг умирает без человеческого тепла. Вот и пытался пробудить ее своим дыханием.

С жемчужиной провозился достаточно долго, но все-таки смог отчистить многовековой налет пыли. И она ожила. Засветилась в переменчивом свете костра так, что создавалось ощущение, будто она живая. И внутри нее что-то было.

А вечер перестает быть томным. Я глядел на жемчужину. Не знаю, насколько это урочище аномальное, но сюрпризы оно преподносит просто сказочные.

Надо решать, что делать дальше. Ковчежец однозначно забираю с собой и молчу о его существовании. После таких веских аргументов поверишь в любые чудеса.

Но вот открывать его пока не буду. Нужно подготовиться к сюрпризам – мало ли что может произойти. Думаю, года мне хватит. А в следующем году или этой осенью, вернусь сюда и открою. Не получится здесь открыть – не страшно, в другом месте открою. Но Волхв не зря говорил об энергии. Думаю, именно здесь она разлита в достаточном количестве, чтобы происходили чудеса.

Я снова посмотрел на жемчужину. Что с ней делать? Таскать с собой? Могу потерять. Установить обратно в цветок? Извините, но я не самоубийца. Я не знаю, что произойдет после ее установки. Думаю, стоит отправить внутрь ковчежца. И пусть она там находится до того времени, когда решусь его открыть. А сегодня ночью при себе ее подержу. Так она дольше живой будет.

Для надежности я примотал жемчужину к запястью бинтом, и стал готовиться ко сну. На всякий случай рюкзак полностью собрал, оставив только спальный мешок. Вот нет у меня желания здесь задерживаться. Так что, если с утра вода спадет, сразу уйду.

А ночью мне приснился сон.

Я находился в комнате старого дома. В комнате был открытый и потухший очаг, он вообще больше походил на кострище, установленное на постаменте. Маленькое и незакрытое оконце, оно представляло собой скорее дырку в стене. Топчан и стол. И повсюду пыль. Такое ощущение, что комнату десятилетиями не посещали. За столом сидел Волхв, тот самый, из бредового видения. Через оконце пробивался свет, но оно было слишком маленькое, освещения не хватало. Видимо, поэтому перед стариком горела лучина.

– Здравствуй, наследник, – спокойно заговорил он, посмотрев на меня, но, судя по его взгляду, он не видел, где я нахожусь. Просто знал, что я в этой комнате. – Да, ты уже не случайный путник, а наследник рода. Последнего рода из тех, кто сумел пробудить древнюю кровь и прикоснуться к остаткам древних знаний.

Волхв горько усмехнулся.

– Только так и останешься всего лишь наследником и пустышкой, если не будешь развиваться, – продолжил старик. – А вас таких наследников за прошедшие тысячелетия уже не один десяток был. И все вы пустышки. Даже древнюю кровь без помощи пробудить не можете.

Волхв развернулся и достал из-под стола каменный ларец. Поставив его перед собой на стол, он провел рукой по ярко сверкающей жемчужине.

– Мозги у тебя есть, раз сразу не кинулся во тьму веков, пробудив ларец, – продолжил он – С остальным сам разберешься, я только основное скажу. Как и было обещано, тебя будут обучать во снах. Но можешь и сразу отправиться, без подготовки. Тут тебе решать.