– Геннадий Тронов.

С ним Сергей поддерживал партнёрские отношения, когда все последние годы:

– Проводил обслуживание торжеств.

Как выяснилось чуть позднее:

– Вернувшись из соседнего региона, с Сергеем тот расстался сразу по приезду из другого региона в село.

Но оставили друг друга ненадолго.

– Собирались встретиться вновь уже на другой день, – пояснил сыщикам Геннадий. – Так как мы собирались вместе отправиться в фирменный магазин приобретать новую звуковую аппаратуру.

Назвал и значительную сумму, которую собирались потратить для своей будущей работы.

И эти деньги, накопленные пропавшим музыкантом, были не на банковском счету, а где-то рядом.

…Шли поиски.

В том числе и там, где обычно заканчивались самые трагические истории исчезновения человека:

– На берегу реки.

Поскольку и зимой в полыньях тонули люди, и теперь, с началом купального сезона число таких несчастных лишь увеличивалось.

А так как стремительная вода, несущаяся с дальних гор и даже здесь, на относительной равнине, изобилующая перекатами, отмелями и коряжистым дном не сразу отдавала назад свою добычу:

– То не стоило ослаблять бдительность.

Так что не было ни одной поездки из села в город в свой районный отдел полиции, ни обратной дороги оттуда, чтобы Николай Гусятников не сворачивал с шоссе на просёлок, ведущий к высокой, с их стороны, каменистой береговой круче.

Вот и теперь не замедлил так поступить.

Тем более что его привлекли фигуры людей, явно растерянных, и в панике метавшихся по берегу в ожидании возможной помощи.

…И в будний день не убывает число рыбаков на реке, куда после заводской смены спешат и отработавшие своё городские жители.

Тем более что самый клёв начинается, именно когда Солнце клонится на закат.

– Остается лишь занять прикормленное место, – прекрасно знают любые рыбаки, от новичков, до опытных удильщиков. – Да закинуть с берега удочки.

Но вот этого и не удалось сделать на этот раз рыбацкой компании, высадившийся из своей машины неподалеку от самого близкого к благоустроенным пятиэтажкам садового товарищества.

Первый же, сунувшийся к воде с крутояра, обратно от реки выскочил как ошпаренный.

Затем, ограждая товарищей от страшного зрелища, срочно велел им заняться делом, совершенно далёким от клёва чебаков и щук:

– Немедленно вызывайте по мобильному телефону полицию!

А когда приятели выполнили просьбу, похожую на распоряжение, пояснил:

– Никогда больше не поеду на это проклятое место с выброшенным рекой на мелководье утопленником.

И вот тут к ним подъехал на своей личной «Тойоте» капитан полиции Николай Гусятников.

Предъявив служебное удостоверение, он, в ожидании коллег, тоже взялся за мобильный телефон.

– Вызвать на опознание тела того, кто, – по мнению офицера. – Больше других был заинтересован в находке:

Он набрал на мобильнике абонентский номер:

– Степана Пронина.

Самозабвенно искавшего повсюду своего сына Сергея.

…Только, прибывшие по звонку оперативники не разделили с рыболовом мнение, касающееся истинной причины смерти молодого мужчины:

– Чей труп лежал на гальке, лишь по плечи скрытый водой.

Когда несчастного полностью вытащили на сушу и перевернули на спину, немедленно и бесповоротно стала ясна основная причина его насильственной смерти.

Да и как иначе, коли взорам очевидцев открылась:

– Зияющая рана на левой стороне грудной клетки несчастного.

Понятно, что именно она не оставила жертве явного преступления ни одного шанса на спасение.

…Причём, личность покойника продолжала оставаться загадкой.

Так как, вскоре, появившийся на своих «Жигулях» по звонку участкового уполномоченного Степан Иванович не опознал в трупе, уже слегка объеденном рыбой, своего сына.