– Дайте мне только с ним попрощаться, – сказал Макс, сильно обнимая своего пса.

Это был красивый питбультерьер серовато-голубого окраса, с голубыми глазами, как чистое небо. На груди у него было белое пятнышко в форме сердечка.

– Пришло время нам с тобою расстаться, малыш. Ты должен спасти людей, и если это будет возможно, вернуться назад и попрощаться со мной. Пожалуйста, вернись ко мне. Я не хочу умирать один, ты мне нужен, ты должен вернуться! Ты меня понимаешь? – уже плача говорил Макс.

Фрикаделька начал скулить и облизывать лицо Макса.

– Я открыл двери. Макс, ты уверен, что Фрикаделька справится с этим заданием? – спросил Валера.

– Чего? Я плохо уже понимаю, туман перед глазами и боль, – спросил Макс.

– Я тебя вылечу, – закричал Шурик.

– Фрикаделька, садись сюда и не шевелись. Я скажу тебе бежать, и ты побежишь со всей силы. Быстро, быстро! Ты меня понял? – спросил Макс.

Фрикаделька гавкнул.

– Помогите мне подняться, – попросил он. – Сиди здесь, – говорил Макс Фрикадельке. Он наклонился к нему, поцеловал его и сказал: – Бежать быстро, быстро. Уведи плохое от нас. Как только плохое уйдёт, возвращайся назад. Я буду тебя здесь ждать. Посмотри мне в глаза и скажи, что понял меня! Скажи, что вернёшься! – попросил Макс, сжимая Фрикадельку.

– Уходим отсюда, скорей, – сказал Адиль.

– Давайте здесь спрячемся, в смотровой. Дверь закроем и будем за всем наблюдать, – сказал Игорь.

– Может, мне сесть возле Фрикадельки, чтобы я давал ему команды? Лучше так умереть, чем мучиться в агонии несколько дней и превратиться в монстра, – спросил Макс.

– Нет, нет. Если тебя атмосфера поглотит, то Фрикаделька пойдет за тобой, и всем нам конец, – сказал Ерлан. – В смотровой есть рубка с микрофоном, через неё ты сможешь давать команды. И посмотри на меня, я был в таком же состоянии, как и ты. Ты вылечишься, Фрикаделька вернётся, и всё будет хорошо.

– Ты в этом уверен? – спросил Макс.

– На все сто процентов. Как ты уверен в Фрикадельке, так и я уверен, что ты вылечишься.

– Пойдемте быстрее, – беря Макса подмышки, сказал Адиль.

Фрикаделька остался один. За происходящим следили с мониторов. Неожиданно стена в метро почернела и стала пульсировать. Из неё начала вытекать слизкая смесь, ОНО было блестящим, булькало и пульсировало, как кипящая смола.

– Фрикаделька, приготовься. Это плохое! – сказал Макс.

Фрикаделька смотрел на атмосферу и, не вытерпев, встал и начал гавкать.

Чёрное мгновенно свернулось в шар и кинулось на него.

– Беги, Фрикаделька, беги! Беги быстро, быстро! Беги! – Макс орал не останавливаясь. – Беги, беги, беги!

Фрикаделька ринулся со всех лап, и они исчезли из виду.

Макс обхватил голову руками, сидел так и стонал, покачиваясь, как маятник.

– Пойдем в лабиринт, там тебя Шурик вылечит, – сказал Адиль.

Макс ничего не слышал, и не реагировал на прикосновения.

– Тебе надо в операционную, – сказал Тимур.

– Зачем я сюда приехал с Фрикаделькой? Почему я не оставил его в бункере? Это я во всём виноват. Мы сможем увидеть, что происходит там?

– К сожалению, нет. Мы можем видеть, что происходит у нас и на улице в нашем районе. Увидеть, что происходит в других метро, мы не можем, – ответил Игорь.

– Надо закрыть двери, – сказал Адиль. – Это чёрное наводит ужас и оцепенение на меня.

– А как же Фрикаделька? Как он зайдёт сюда, когда вернется? Ведь бывают чудеса… – с надеждой спросил Макс.

– Нам уже пора прекратить верить в чудеса и ничего хорошего не ждать от будущего, – ответил Адиль. – Как бы больно это ни звучало, но Фрикаделька не вернётся.

– Я пойду за ним!

– Ты никуда не можешь идти, ты болен. Не слушай Адиля! Всё может быть, и Фрикаделька может вернуться, – сказал Валера. – Поэтому тебе надо его ждать, а для этого надо быстрей начать твоё лечение. Хватит болтать, надо его отнести вниз.