Подошли к складу.

– Ну, – сказал Женя, – нюхай!

– Что? – не понял мастер.

– Пахнет красным деревом?

Мастер, всё ещё ничего не понимая, потянул носом.

– Нет… вроде не пахнет…

– Хорошо. А теперь проверим…

Тут как раз и появился складчик.

– Как дела? —спросил Женя, закуривая. – Недостатки устранены?

– Так точно, – по-военному отрапортовал складчик.

Мастер переводил взгляд с одного на другого, не понимая

ни смысла разговора, ни подобострастия, с которым пожилой

складчик отвечал на вопросы его ученика.

– А как помещение? В прошлый раз я его, кажется, не осмотрел?

– Никак нет. Можете пройти… Только без посторонних…

Мастер, вконец поражённый происходящим, остановился, как

вкопанный.

– Ты подожди, Маркелыч, я быстро… Надо всё своими глазами…

Такой у нас тут бардак…

Женя стрельнул недокуренной сигаретой в ведро с песком, стоящее у входа, и вошёл в помещение.

Склад.

– Так-так… – говорил он важно, неторопливо прохаживаясь

по тёмному, пропахшему лесом помещению. – А где

вентиляция? Сколько огнетушителей?

– По два здесь, здесь и здесь…

– А по инструкции?

Складчик немного застеснялся.

– Вообще-то предусмотрено побольше… я говорил…

– Понятно. Я доложу… руководству. А как у нас с крышей?

Не протекает?

– Случается… Обещали в этом году рубероид…

– Обещали, значит, будет… – Женя поводил носом. – В про-106

шлый раз красным деревом пахло, а сегодня что у нас? ДСП?

– Так точно. Дерево-то красное было, но не качественное. Брак.

Вернуть пришлось… Акт составили, конечно. А взамен… вот… на

весь квартал обеспечены… Семён Михайлович постарался…

– Ну, что ж, в целом, меры по нашей части приняты, – важно

подытожил Женя.

Двор мебельной фабрики. У склада.

Мастер терпеливо ждал его во дворе.

– Красненькое-то… тю-тю, Иван Александрович, некачествен-ное оно было, оказывается, брак… Всё очень просто. Ценные

поро- ды списывают, как некачественные. Я так и знал… Не видать

тебе гарнитура в стиле ретро…

По дороге мастер молчал, но потом, не выдержав, спросил:

– Что это он так с тобой?

– Как?

– Ну, не знаю… как с начальством…

Женя засмеялся, превратившись опять в мальчишку-ученика.

– Разыграл я его… По пожарной части…

– А как насчёт списания догадался ?

– Я в школе хорошо учился…

ОВД области. Кабинет Нилина.

В кабинете начальника областного следственного отдела внутренних дел подполковника Нилина раздался голос секретарши:

«Лев Иванович, из Москвы, из министерства… генерал Галиев».

Нилов подскочил с места. Женщина в погонах, сидевшая напротив за приставным столиком, собрала бумаги и тактично, чуть ли

не на цыпочках, удалилась.

Нилин говорил с генералом стоя.

– Да, товарищ генерал, слушаю… да, я. Так точно. Что? Да, есть.

Рязанов его фамилия, Иннокентий… Майор, товарищ генерал.

Мы его недавно продвинули… Начальником отдела… Сотрудник, вроде был ответственный, принципиальный… Что? Не может быть…

(Долгая пауза. Слушает, краснея лицом. На лбу выступает пот). Никак нет, товарищ генерал. Куда? И меня вместе с ним? Что вы, товарищ генерал… Исправим всё …как надо… Да, понял. Есть! Будет

исполнено безотлагательно. Доложу… – Вешает трубку.

107

– …Так и знал… так и знал, – говорил он себе, доставая из

ящи- ка стола бутылку коньяка и отпивая прямо из горлышка

несколько глотков. – Посадил себе на голову… Сам виноват…

Послушался.

Теперь расхлёбывай… – посмотрел на бутылку, сделал ещё гло-ток, потом нажал кнопку переговорника: – Найди мне Рязанова!

Быстро!

Не успел спрятать коньяк в ящик, как в кабинет, постучав, уверенным шагом вошёл Рязанов.

– Товарищ подполковник, по вашему приказанию майор Ряза…

– Да вижу я, вижу, что это ты… – встал, подошёл к нему вплотную, опять покраснел лицом и начал говорить почему-то шёпотом: