Наконец мы прибыли. Красный сектор радовал чистотой и функциональностью. Все было строго, прямо и перпендикулярно. По коридору двигался патруль, а у многих дверей стояли часовые. Их ПБК были явно последней модели ну или предпоследней. Они ощутимо отличались дизайном и выглядели, ужасно опасными.

– Норт, это что за ПБК?

– Это «Скорпион ультра СЦ», одна из последних разработок имперской промышленности. Очень продвинутый ПБК и очень дорогой. И еще не всякий оператор выдержит. А ТТХ вообще сказка, сам смотри: обзор 180 градусов; возможность передвижение в трех плоскостях, то есть и по потолку и по стенке, встроенный и совмещенный с ПБК антиграв на нем установлен. Оснащен искусственным интеллектом, который управляет вооружением и решает массу второстепенных задач. Защита: активная поглощающая броня без силовой защиты выдерживает сосредоточенный непрерывный огонь ста кинетичек три минуты, активная кинетическая защита в норме в тридцать раза мощнее. Скорость у ПБК дикая, а с учетом работы антиграва неимоверная подвижность и адаптация к полю боя. Вооружение: спаренная кинетичка, стреляет сразу из двух стволов по очереди, боезапас двадцать тысяч выстрелов плюс двадцать плазменных гранат в метателе. Из холодного оружия – два клинка, как в нашем ПБК, только сталь покруче. И это только основные отличия. Купить только в империи можно. Все заводы, что пытались их производить и копировать, тупо подорваны, без всяких предупреждений. Ну, вот и пришли.

Мы остановились возле огромной двери. По бокам стояло двое часовых в скорпионах.

– Значит так, я буду говорить, а ты молчи. Изображай консерву. Голос подавать только если лично к тебе обратятся. Пошли.

Кабинет «страшного Солуса» был огромен. Почти как поле для волейбола. У дальней стены, которая была одним огромным окном, стоял небольшой стол, за ним сидел ОБЫКНОВЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК и работал с БУМАЖНЫМИ документами. Дойдя до середины зала, мы остановились. Солус закрыл папку, не торопясь убрал ее в сейф и поднял на нас глаза.

– О, Норт, давно не виделись, проходите мой друг, присаживайтесь.

Норт сдвинулся с места и пошел к столу, я усиленно изображал болвана. Минут через двадцать неспешной беседы Норт махнул мне рукой, приглашая подойти.

Солус осмотрел меня, усмехнулся своим мыслям и обратился ко мне:

– Итак, молодой человек, Норт рассказал мне о вас и вашей проблеме, и я вижу только одно решение. – Он замолчал и отпил глоток кофе. – Утвердить вас штатным оператором ПБК 4-1-2-8 с присвоением звания рядового и позывного «звездочет». Если вы согласны, то мой адъютант подготовит документы. Если нет, понимаете сами, хоть вселенная и большая, но места всегда мало. Ваше слово юноша.

– Я согласен. – Выпалил я.

– Ну и прекрасно. Норт, теперь это ваша головная боль. Ваш протеже вам и отвечать.

Солус откинулся в кресле и задумался на минутку. Я получил возможность рассмотреть его. Это положительно был такой же человек, каких я привык видеть. Прическа по-военному короткая, без залысин, чисто выбрит, и немного сухопарый, будто высушенный годами жизни. Но выглядел он энергичным и бодрым, лицо без глубоких морщин, кожа не пигментирована как у наших стариков и людей старшего возраста. Но во всем, что его окружало, чувствовался возраст, опыт и многолетние привычки, сформированные за много много лет до моего рождения. Его черная форма была просто формой полковника космодесанта, и просто идеально отутюжена. На ней не было никаких медалей, орденских планок, лишь погон полковника на левом плече, и золотой значок с хитромудрой вязью на правом отвороте кителя.