Позже нас всех вывели на улицу посмотреть на испытание, которое проходят студенты второго года. Тучи заволокли небо и уже собрался капать мелкий дождик. Ветер играл с моими светлыми волосами, и некоторые пряди выпали из хвоста. Мы были проведены к полю с лесом, где уже собрались множество людей. Несмотря на то, что они обучались второй год, взглянув на детей, казалось, что они моложе нас. Большинство из них выглядело не старше четырнадцати лет.

Мы стояли подальше от них, поэтому пока не было понятно в чём заключается суть испытания, но я чувствовала, как в воздухе царит атмосфера страха и напряжения. Многие озирались по сторонам и нервно переминались с ноги на ногу от волнения. Участники разминали руки и проверяли своё оружие. Но все тут же прекратили свои движения, когда послышался громкий мышиный писк. Все закрыли руками уши. Даже если у нас стоящих на расстоянии чуть не лопнули барабанные перепонки, то не представляю, что чувствовали те, кто так близко стоит к источнику звука.

В центре зеленого поля стоял большой круглый стол. Трое людей аккуратно вынесли клетку, по размеру не меньше человеческого роста, и установили ее на него. Именно из-под непроницаемой чёрной ткани, плотно закрывающей клетку, раздавался душераздирающий и пронзительный голодный писк. Когда ткань была снята и прутья решетки задрожали, чудовища, запертые там начали метаться в разные стороны.

– Что это такое? – выкрикнул кто-то из наших.

Мужчина тренирующий наши магические силы вышел вперёд и попросил нас выстроиться в линию так, чтобы всем было видно происходящее впереди.

Тело преподавателя всё покрыто шрамами и одна сторона лица вовсе не двигается, когда он разговаривает.

– Это то, чем мы будем заниматься в следующем году, – раздался его властный голос. – Я хочу, чтобы каждый из вас понимал, насколько важно максимально сконцентрироваться на моих занятиях, если вы хотите остаться в живых.

Мужчина указал рукой на поляну.

– Та магия, какую вы сейчас создаёте настолько слабая, что вы бы умерли на этом испытании в самом начале, – он многозначительно глянул на меня.

Неважно, что Рейнис мне помогла и всё равно, если профессор знает об этом. Всё выяснится на испытаниях, где я и умру.

– Мои занятия и занятие с профессором по обращению с оружием – помогут вам выжить, поэтому делайте всё, чтобы успевать за курсом обучения.

Ученик, которого я запомнила по браслету на руке, вышел вперёд. Его чёрные коротко стриженные волосы стояли торчком, а зубы стучали друг об друга из-за дождя промочившего расстегнутую рубашку. Нам выдавали дождевики, но он сам отказался его надевать из-за того, что это не подходит к форме и закрывает его перекаченное огромное как у медведя тело.

– А родители дали разрешение на то, чтобы вы проводили испытания на тех, кому и пятнадцати нет? – задал он вопрос преподавателю.

Мне показалось, что мужчина еле смог подавить усмешку, рвущуюся наружу.

Родители? Такое ощущение, что он совсем не знает о том, куда попал и что его тут ждет. Нам сказали: либо живёшь в замке и проходишь обучение, либо умрёшь. А что сказали ему?

– Откуда ты, сынок?

Парень выпрямил спину и ответил:

– У меня только один отец, поэтому называйте меня – Голдер Денел, – гордо произнёс он. – Я из столицы.

Преподаватель подошел ближе к парню.

– Помнишь договор подписываемый перед тем, как всех столичных пустили в замок? Вы должны служить и защищать своё Королевство.

– Верно, от Королевства Фридом.

Рейнис начала смеяться из-за чего все повернулись в её сторону.

– Фридом наименьшая проблема, не так ли, сэр? Истинная проблема – монстры? – она указала рукой на клетку откуда достали небольшого размера существо, чьё клацанье клыков слышно отсюда, а взмах крыла напоминает звук начинающейся бури.