Выходя через кафе на улицу, девушка кинула безжизненный взгляд на смотревшего ей в глаза с полным равнодушием Стаса. Через несколько минут, глотнув свежего воздуха и немного переведя дыхание, она попросила Марусю позвать его.

Ждать пришлось недолго.

– Привет, жемчужинка, – как ни в чем не бывало ответил парень.

– Что за девушка с тобой? – с трудом произнесла девушка.

– Это моя городская девушка.

– А я кто для тебя? – уже рыдая навзрыд спросила Арана.

– А ты моя жемчужинка, – уверенный в себе, продолжил парень. – Арана, ты должна понять: я мужчина, мне нужны девицы, а ты девочка, поэтому ты либо это принимаешь, либо мы расстаёмся.

– Стас, только не бросай меня, прошу! Я не смогу жить без тебя, – упав на колени и рыдая, девушка ничего не могла с собой поделать.

Парень, подняв девушку, обнял и снова произнес, будто заколдовывая:

– Ты моя жемчужинка! А сейчас иди к подругам, а я завтра приеду, и мы поговорим.

Всю дорогу домой Арана не могла успокоиться: слёзы текли не переставая, а песня Натали «Ветер с моря дул, нагонял беду» подливала масла в огонь. На следующий день Стас не приехал. Девушка перестала есть, пила только воду. Мать ничего не могла из неё выпытать. Понимая, что это происходит из-за того парня, она его уже ненавидела.

– Доченька, – начала мама. – Ты красивая, молодая, умная! Забудь его, прошу! У тебя таких Стасов ещё полно будет! Он не достоин такой любви и такого сокровища, как ты. Кроме того, я запрещаю и не пущу тебя к нему, если он приедет.

– Ты не посмеешь и не имеешь права! Мне уже 18, и я сама решаю с кем мне встречаться, – со злостью и ненавистью отрезала девушка.

Мать, опешив от услышанного, вышла из комнаты.

***

Весна сменила зиму. Стаса всё не было, но Арана не переставала его ждать и надеялась на встречу. Смотря на то, как облака скачут, словно игривые лошадки, Арана была уверена, что они ещё будут вместе. Готовясь к предстоящим школьным экзаменам, девушка верила, что окончит учебное заведение с медалью и успешно поступит в университет на юридический факультет. В детстве она мечтала о работе учительницей, но потом увлеклась детективным жанром и решила стать агентом, как в книгах.

Первый месяц лета в этом году был жарким настолько, что земля пересохла от жажды. С наступлением её совершеннолетия отец стал более снисходительным и иногда отпускал Арану на дискотеки во время каникул. В период экзаменов девчонки даже не пытались отпрашиваться в клуб, но в выходные всегда гуляли по хутору до полуночи.

Арана стала ещё красивее из-за своего ненарочного похудения, её фигура была модельной, 90-60-90, но не рост, из-за чего она не выглядела на свой возраст.

Сидя на лавочке у остановки, девушки визжали от хохота и рассказывали друг другу наперебой всякие истории. Смех останавливался только при упоминании Кача и Попа. Маруся, в отличие от подруги, его не ждала: Влада забрали в армию, да и не горел он желанием, чтобы его ждали. Поэтому в их компании только Арана была влюблена настолько, что готова была на всё ради встречи со Стасом. Подъехавшая машина осветила фарами остановку, ослепив девчонок. Из машины вышли четыре незнакомых парня.

– Привет, девчонки, ваш смех мы слышали даже в городе, – резво начали они.

– Привет-привет, молодцы, каким ветром вас занесло в нашу деревню? – отпарировала Маруся. Она всегда умела с легкой наглостью общаться с парнями.

– Да вот, мы, богатыри, ищем в жёны красавиц. И нам посчастливилось встретить вас, прекрасные девушки. Давайте знакомиться: Виталик, Марк, Гриша и Жека!

Рассмеявшиеся девушки приняли жест знакомства. Два часа общения пролетели незаметно, словно одна минута. Перед прощанием Виталик подошёл к Аране.