Сборы были окончены. Оглядевшись по сторонам, я снова обратил внимание на зеркало, из которого на меня смотрело множество моих копий. Словно показывая разрозненность моего внутреннего мира, где уживаюсь не один я. Застегнув сумку, я вышел в коридор, где уже стояли Луиза и Имаго.

– Готовы? – решительно спросил я, обведя строгим взглядом свою боевую команду, и, что самое забавное, она не могла не умилять – чего только стоила одна шапка Имаго.

– Готовы, – одновременно рапортовали бойцы, задыхавшиеся в теплой одежде.

– Хорошо. Капитана будем предупреждать? – спросил я, посмотрев на Луизу.

– Конечно! – возмущенно произнес Имаго и протянул мне листок бумаги. – Я написал ему письмо, думаю, он поймет.

– Отлично, ты гений, – невозмутимо сказал я, разворачивая листок. – Он поймет, все так просто.

– Архей, неприлично смотреть чужие письма, – запротестовал Имаго и покачал головой.

– Хорошо, – согласился я, сворачивая листок, в котором, кроме текста, был детский рисунок кораблика.

Воткнув записку в край двери, я сделал учтивый кивок, мысленно прощаясь с нашим капитаном. Перейдя в эфир, я обнял Луизу с Имаго и совершил скачок на максимально возможное для себя расстояние. Протяжный женский крик, рассыпавшись на тысячи осколков, устремился в пространственный тоннель и спустя секунду померк в реве снежного бурана. Мы прибыли на место.

Если вы можете представить себе абсолютный холод, проникающий даже в сознание, то сейчас мы попали в самый его центр. Возможно, когда-то этот материк источал жизнь и его сердце уверенно стучало, но сейчас оно замерло, погрузившись во тьму. Я попытался оглядеться по сторонам, но пелена бурана была непроницаема, словно глухая стена. Комки замерзшего снега, подхваченные мощнейшим стоковым ветром, вмиг залепили маску, едва я попытался встать. Опустившись на колени, я накрыл собой Луизу и Имаго, которые инстинктивно прижались ко мне. Сковывающее дыхание белоснежного зверя, захватившего нас в плен, начало проникать внутрь, погашая драгоценное тепло, словно податливую плоть из растерзанного тела. Нужно было действовать.

– Я создам щит, – как можно громче крикнул я, предупреждая Луизу и Имаго.

Слова заклинания, сплетаясь с эфиром, образовали огненную сферу, которая, вспыхнув, моментально оградила нас от внешней среды. Красный купол вырос до оптимального размера, позволяя нам встать.

– Вот это нас занесло, – недовольно произнес Имаго, отряхивая одежду от снега. – Это явно в стиле Творца. Создать то, что никогда не пригодится для жизни.

– Не язви, – одернул я Имаго, осматриваясь по сторонам. – Доставай компас, место заточения где-то близко.

– Хорошо, – согласился Имаго, протягивая мне металлический куб.

– Предстань в истинном обличье, а то тело ребенка не совсем уместно в данный момент.

– Позже, мы можем встретить полярников, – резко ответил дух, перепрыгивая в центр купола, чтобы не замочить ботинки в воде, которая интенсивно стала прибывать из-за таяния льда.

– Какие еще полярники? – возмутился я, едва не выписав оплеуху Имаго. – Тут даже пингвины не живут.

– Русские, – наивно улыбнувшись, ответил дух и поправил шапку. – Пойдемте, нам туда.

– Русские могут, об этом я не подумал, – прошипел я, собирая всю волю в кулак.

Спорить не было сил, и я молча шагнул вслед за своим проводником – точнее сказать, мучителем. Пройдя немного вперед, я оглянулся назад и посмотрел на Луизу, которая, подняв голову вверх, пристально всматривалась в небо.

– Что там? Луиза, пойдем. Я не могу бесконечно увеличивать купол.

– Да-да, иду, – опомнившись, ответила она.

– Догоняй! – весело окрикнул ее Имаго и прибавил ходу, словно вспомнив, что мы опаздываем на важную встречу.