Наиболее интенсивная миелинизация волокон, увеличение толщины коры головного мозга и ее слоев происходит на первом году жизни, постепенно замедляясь и прекращаясь к 3 годам в проекционных и к 7 годам в ассоциативных областях. Сначала созревают нижние слои коры, затем верхние. К концу первого года жизни как структурная единица коры головного мозга выделяются ансамбли нейронов, или колонки, усложнение которых продолжается до 18 лет. Наиболее интенсивная дифференцировка вставочных нейронов коры происходит в возрасте от 3 до 6 лет, достигая максимума к 14 годам. Полного структурно-функционального созревания кора мозга достигает примерно к 20 годам.

Развитие двигательных навыков у детей. В первые дни после рождения двигательная активность у детей мало выражена. Они находятся в состоянии некоторого торможения. Если ребенок содержится в комфортных условиях, то двигательные реакции связаны только с возбуждением пищевого центра.

К моменту рождения у ребенка окончательно завершено развитие спинного и продолговатого мозга, бледного шара, красного ядра, палеоцеребеллюма и всех проводящих путей, кроме пирамидного. Незрелыми остаются полосатое тело, неоцеребеллюм и пирамидный путь, которые созревают к 6 месяцам жизни, а корковые двигательные поля лишь к 4–7 годам.

У многих новорожденных детей осуществляются позотонические рефлексы: при повороте головы в сторону происходит разгибание руки и ноги с той стороны, куда обращено лицо, и сгибание конечностей с другой стороны. Чаще это перераспределение тонуса происходит только в верхних конечностях.

В течение первого года после рождения строение и функции мозга интенсивно развиваются: в 2–2,5 раза увеличивается масса головного мозга, размеры нейронов, количество отростков, синапсов, количество рецепторов в постсинаптических мембранах нейронов, усиливается синтез медиаторов. Все это способствует развитию локомоции, т. е. произвольной двигательной активности. Первым активным движением новорожденного является желание поднять голову, лежа на животе. Затем ребенок начинает приподнимать переднюю часть тела и удерживать его в этом положении, лежа на животе. Затем развивается способность переворачивания со спины на живот и с живота на спину.

В первые три месяца жизни у детей происходят непроизвольные нескоординированные движения руками, ногами, головой и всем телом. После развития полосатого тела и коры наступает их торможение, и они уступают место произвольным движениям. Первые произвольные движения – движения головы и глаз. В возрасте одного месяца ребенок приподнимает голову на короткое время, а в 4 месяца поворачивает ее в разные стороны. В это время он начинает тянуться руками к предметам, но движения эти неточные, неловкие, плохо координированные, сопровождаются активными движениями тела, головы, ног.

В возрасте 6 месяцев ребенок начинает ползать на животе, а в 7 месяцев ползет хорошо. На 7-м месяце большинство детей самостоятельно поддерживают спину, т. е. могут сидеть. Сидячая поза – необходимый этап при переходе от горизонтальной позы к вертикальной. К 6–7 месяцам у детей формируются статические установочные рефлексы: поворот головы вызывает поворот туловища в ту же сторону.

Около десятимесячного возраста многие дети, хватаясь руками за предметы, начинают самостоятельно вставать и ходить. Самостоятельно ходить большинство детей начинает с 1 года. Некоторые дети могут начать ходить с девятимесячного возраста, а другие только с пятнадцатимесячного.