Поднижнечелюстная железа (вес 13–16 г) располагается в поднижнечелюстном треугольнике, покрыта плотной соединительно-тканной капсулой, выводной проток ее открывается на сосочке сбоку от уздечки языка. Уздечка языка состоит из двух листков слизистой и располагается под языком. В зависимости от длины уздечки определяется возможность высовывания языка из полости рта. При короткой уздечке ребенок затрудняется сосать грудь, артикулировать некоторые звуки.

Подъязычная железа самая маленькая (вес 5 г), удлиненная, расположенная на верхней поверхности диафрагмы рта под языком. Железа имеет один проток и несколько маленьких, открывающихся в подъязычной складке.

Регуляция слюноотделения. Слюноотделение осуществляется рефлекторно. Запахи пищи, ее вид (раздражение идет по дистантным анализаторам), разговоры о пище уже вызывают слюноотделение. Тем более, когда пища попадает в ротовую полость и раздражает непосредственно окончания вкусовых нервов, идущих в составе черепно-мозговых нервов.

В ротовой полости пища измельчается, смачивается слюной и в таком виде поступает в глотку. При употреблении более сухой пищи при недостаточном количестве слюны у ребенка возникают трудности прохождения пищевого комка, для чего необходимо дополнительно пользоваться водой, смачивающей пищу и улучшающей прохождение ее в пищевод.

Измельченный и смоченный слюной пищевой комок, благодаря движениям языка, проходит через зев в ротоглотку (средняя часть глотки, соприкасающаяся с ротовой полостью) и спускается вниз. Ротоглотка переходит в гортаноглотку.

На уровне гортаноглотки происходит перекрест дыхательного и пищеварительного путей. Если человек одновременно ест и говорит, то может возникнуть поперхивание в связи тем, что при говорении вход в дыхательное горло должен быть открыт, а при глотании – закрыт. Несовмещение двух действий при необходимости быстрого переключения (человек ест и говорит одновременно) приводит к тому, что надгортанник не успевает закрыть вход в дыхательное горло и пища попадает в глотку. Возникают явления удушья (асфиксия): человек закашливается, пытаясь вытолкнуть попавший раздражитель. Последствия зависят от величины пищевого комка. Если он маленький (крошка хлеба), то его удается вытолкнуть во время кашля и состояние пострадавшего улучшается. В противном случае человек может погибнуть от асфиксии. Отсюда поговорка: «Когда я ем, я глух и нем».

Со структурой и функций глотки возможны различные отклонения в состоянии человека.

Ротоглотка переходит в гортаноглотку, передней границей которой являются хрящи гортани. Гортаноглотка плавно переходит в пищевод.

Из болезненных состояний ротовой полости можно обратить внимание на структурные нарушения и воспалительные процессы.

Структурные нарушения характеризуются изменением формы твердого нёба, незаращением верхней губы и твердого нёба, укорочением уздечки языка. А также патологией зубочелюстного ряда. Причиной являются генетические расстройства и инфекции в первые месяцы внутриутробного развития.

1) В патологии ротовой полости обращают внимание на форму твердого нёба. Оно может быть уплощенным или высоким. Очень высокое нёбо называют «готическим» (напоминает высокие узкие готические крыши).

2) Возможно полное или частичное незаращение твердого нёба. При полном незаращении твердого нёба остается большое открытое пространство между ротовой полостью и полостью носа, что приводит к нарушению пищеварения и дыхания. Незаращение твердого нёба мешает приему пищи и голосообразованию, необходимому для речи