– Вы что… эфэсбешник или… мент? – она посмотрела на него испуганно.

– Нет, что вы! – засмеялся он. – Я преподаватель, кандидат филологических наук. Знаете, сколько через меня студентов проходит!

– А-а! – она облегченно выдохнула.

– А вы меня, между прочим, обманули, Катя.

– Это как же? – удивленно вскинула она брови.

– Вы же мне сказали, что едете в командировку, а сами в Турцию отдыхать.

– А вот и неправда! – вспыхнула она. – Это именно командировка. Я здесь как хозяйка турфирмы знакомлюсь с новым маршрутом. А вы-то как здесь?

– Да я, вот, фильм снимаю о Каппадокии для Академии туризма, а потом путеводитель буду составлять для Академии.

Они уже вошли внутрь пещеры и переключились на рассказ экскурсовода. Шумилов снова включил свою камеру. Екатерина достала планшет и небольшой фотоаппарат, который повесила на шею. Ходили за экскурсоводом с открытым ртом и широко раскрытыми от удивления глазами – это же до какой степени самосохранения должны были дойти люди, чтобы так вгрызаться в землю. Как-то само собой получилось, что Екатерина держалась рядом с Шумиловым, да и тот не возражал против такого соседства.

Когда они спустились вниз на четвертый этаж, Екатерина вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха. В висках застучало, сердце забилось учащенней. Она открыла рот, стараясь всякий раз при вдохе побольше захватывать воздуха. Но лицо стало бледнеть, икры ног – дрожать. Шумилов заметил в одной из ниш несколько человеческих костей и наполовину сохранившийся череп. Засняв это на камеру, он повернулся к Екатерине и хотел было обратить ее внимание на эту подробность, о которой, кстати, экскурсовод ничего не сказал, но заметил, что с ней творится что-то неладное. Он тут же выключил камеру, положил ее в сумку и озабоченно спросил:

– Вам плохо?

Пару секунд она решала, признаться ему или нет, но, почувствовав, что ее начало подташнивать и закружилась голова, жалобно кивнула головой.

– Не знаю, что такое. Голова кружится и тошнит.

– Ну, вот что, пойдемте на воздух, – он решительно взял ее под руку и развернулся назад. – Вам, наверное, воздуха не хватает. Вентиляции-то здесь нет.

– А мы не заблудимся? – послушно шагая за Шумиловым, спросила Екатерина.

– Не заблудимся! – заверил он.

– А как же ваше задание, ваш фильм?

– Послушайте, Катя, говорите поменьше и дышите поглубже! О каком фильме может идти речь, когда рядом человек погибает.

Они поднялись на второй этаж, воздуха стало побольше, дышать стало полегче. И вдруг Екатерина засмеялась. Он удивленно посмотрел на нее: все ли в порядке.

– Да нет! – догадалась она. – Это я вдруг вспомнила, как вы сказали обо мне – человек погибает.

– А! – хмыкнул он и сам хохотнул.

Наконец, они выбрались наружу. Увидели в нескольких метрах выступ из пуфа, который вполне мог служить лавкой. Он подвел ее к этому месту и посадил, одновременно сняв легкую куртку, которую надел, спускаясь в пещеру, и стал им обмахивать Екатерину.

– Ну как, легче вам?

Зевота прекратилась, хотя тошнота никуда не ушла. Но здесь уже она вполне могла держать себя в руках, и, кивнув головой, сказала:

– Да, спасибо! Вы меня в течение одной недели уже второй раз спасаете.

– Ну да! Теперь вы моя вечная должница.

Они оба засмеялись. Он перестал махать курткой, свернул ее, засунув в сумку, и присел рядом.

– Вы не будете возражать? – на всякий случай спросил он. – Я тоже слегка утомился.

– Ну что вы, Петя… Ой! Ничего, что я вас так назвала?

– Но я ведь вас тоже Катей зову.

Он случайно, дернув рукой, прикоснулся к ней, и она почувствовала некий разряд тока, проскочивший между ними. Успокоившийся было пульс, снова застучал в висках. Правда, не так интенсивно, как в пещере.