Глеб сделал глоток кофе и, улыбнувшись, спросил:

– Ну? Каков твой вердикт, Никуся?

Блондинка еще раз оглядела меня с головы до ног.

– Даже не знаю, – сказала она с нескрываемым презрением. – Все очень запущено.

Она отставила свой стакан и нетерпеливым махом ладони заставила меня подняться, велела:

– Куртку сними.

Я посмотрела на Глеба, он легонько кивнул, и мне пришлось подчиниться. После этого Вероника стянула с моих волос заколку и положила ее на стол с какой-то брезгливостью.

– Что это? – спросила она, отпихивая заколку от себя так, словно та была дохлой сороконожкой. – Это тебе от бабушки досталось?

– Нет, я сама купила.

– Что же, тогда прямо сейчас это выкинем, – она глянула на меня с обидной снисходительностью. – И будь добра, никогда больше не покупай себе подобную гадость.

Вероника быстро расправила мои волосы по плечам и отошла на пару шагов, на лице ее прорезалось еще большее неодобрение.

– Вот скажи мне, – протянула Вероника, – что нужно делать с волосами, дабы довести их до такого состояния?

Мне захотелось съежиться.

– Цвет, конечно, весьма странный, – добавила она. – Нездоровый.

– Они немного выгорели, – пробормотала я, чувствуя, что люди за соседними столиками, заинтересовались происходящим и тоже включились в «модный приговор».

– Нет, – мотнула головой Вероника. – Это у тебя от природы. Типичный мышиный оттенок. И с бровями, смотрю, не повезло.

– Они тоже выгорели.

Вероника закусила губу и несколько секунд с отчаянием во взгляде изучала мое лицо, а потом, вздохнув, заверила:

– Ничего. Современная косметология творит чудеса.

– Вот и прекрасно, девочки! – Глеб поднялся из-за стола и сгреб со стула мою куртку. – Поспешим же навстречу чуду.

***

Первым местом, куда мы отправились, стал магазин женской одежды. Я на автомате посмотрела ценник на первой попавшейся юбочке и почувствовала дурноту.

– Глеб, здесь все слишком дорого.

– Пусть тебя это не заботит, – ответил он с улыбкой. – Банкет исключительно за мой счет.

– Но я не могу… – замямлила я.

Блондинка вдруг напряглась, сказала:

– Так, ребята, а давайте-ка проясним сейчас один момент.

– Какой? – Глеб игриво притянул ее к себе.

– Кем вы друг другу приходитесь?

Глеб слегка замялся, но потом одарил ее сияющей улыбкой.

– А я разве тебе не говорил? Ксюша моя двоюродная сестра.

– Серьезно? – На лицо блондинки вернулось расслабленное выражение. – А так и не скажешь. Вот совсем не похожи.

– Так мы же не родные, – ухмыльнулся Глеб. – Но давайте вернемся к делу. Что ты посоветуешь нам примерить из всего представленного?

– Тебе – ничего, – хохотнула она. – Ты мне в мужской одежде как-то больше нравишься.

– Я учту, – проворковал Глеб и украдкой ущипнул Веронику за попу. Мне с трудом удалось скрыть свирепую маску, в которую на миг превратилось мое лицо. Какого черта? Он пытается выиграть пари или склеить девушку?

– Кхе-кхе! – я втиснулась между ними с самым решительным видом. – Так чего мне мерить? Может, вот это? – Моя рука дернулась в сторону вешалки с симпатичным белым джемпером.

– Какой ужас! – воскликнула Вероника. – Иди-ка ты лучше в примерочную. Я тебе сейчас сама подберу несколько вещей и принесу.

Я опять покосилась на Глеба.

– Иди-иди, солнышко! – с братской нежностью пробормотал он. – Доверься профессионалу.

И вот я в примерочной. Задернула шторку и неохотно разделась до белья. Откуда-то снизу противно дуло, и я почти сразу замерзла. К счастью, мамин свитер был таким огромным, что мне удалось замотаться в него как в плед.

Заняться было совершенно нечем. Безрезультатно прождав минут десять, от скуки я написала Алине в «Контакте».