Кадиэл шел бодрой походкой, видимо, довольный тем, что эльфу нечего ему возразить. Меж больших двух- и трехэтажных деревенских домов разгорался свет – похоже, народ просыпался. Сердце в груди Ноэля затрепетало.

Приземистый мужчина из передового отстал от своих и приказал основному массиву игроков остановиться, не доходя до деревни. Он забрал с собой нескольких игроков, включая Ноэля и Лаурен.

Всего их было человек сорок – воинов, магов, охотников, бафферов. Зам гильдмастера показывала Ноэлю, кого, в случае сражения, усиливать первым. В числе этих людей эльф с удивлением обнаружил Сильвера, который спокойно шел вместе с ними навстречу вырисовываемой в темноте кучке НИПов.

Мобы столпились вокруг кого-то на две головы выше всех. Ноэль напряженно всматривался в этот силуэт, но не мог сказать, кто это, даже несмотря на обилие факелов у деревенских.

Наконец, спустя еще несколько долгих секунд, в их отряде послышались недовольные вздохи. Навстречу им, широко расставив руки с засученными рукавами, вышел мужчина. На нем были просторные штаны, заправленные в высокие измызганные сапоги, и расстегнутая рубаха, оголявшая косматую грудь. Глубокие залысины на лбу и гладкий подбородок придавали лицу мужчины безобидный вид, и только неподвижный, тяжелый взгляд редко мигающих глаз выдавал его реальные намерения.

Сила – 239

Ловкость – 92

Интеллект – 44

На этот раз конюх Гордвуд выдавать квесты не собирался.

– Великие воины! – Медленно, с наслаждением говорил он, – искатели, герои! Мародеры, воры и насильники.

– Прям все мы? – Взял слово Сильвер. Голос его был ровным и немного надменным, напоминавшим тон самого Гордвуда.

– Большинство вас – уж точно. Это среди всех. А среди тех, что собрались здесь, уж наверняка все. Поголовно. – Некоторые НИПы позади конюха согласно кивнули.

– Если мы такие плохие, тогда зачем ты сам выдавал нам каждый день задания?

– О, это самый интересный вопрос из всех, что ты мог задать. И ответ на него мне не известен.

– Как же так? – Издевался маг неизвестной Ноэлю стихии. – Так может быть завтра ты опять обо всем забудешь и займешься своими конями? Будешь платить нам золото.

Мужчина широко улыбнулся, обнажив желтые зубы:

– Это вряд ли.

– Ну, ничего другого ты сказать и не мог. – Сильвер едва заметно кивнул, Ноэль начал усиливать его характеристики.

– У меня есть догадки, но проверять мне их неохота, – сказал конюх, – гораздо легче просто вас всех перебить.

– Мы думаем так же, – улыбнулся Сильвер.

После этих слов он начал приближаться к мобу по дуге, за ним последовало несколько магов. Тут же охотники натянули тетивы своих луков и взяли босса на прицел. Дюжина воинов с силой под 140 начали идти к противнику напрямую.

«Самоубийство» – мелькнуло в голове Ноэля. Впрочем, бой с настолько превосходящим противником в принципе ничем другим являться и не мог.

Гордвуд стоял расслабленно. НИПы позади, видимо, вмешиваться в битву не собирались. Ноэль кинул последний бафф на стоящего рядом лучника. Неужели они не понимают, что воины для Гордвуда самые удобные противники? Единственное преимущество перед ним у игроков – скорость. Она есть у магов и танцоров, но никак не у воинов.

Сильвер, являвшийся, видимо, командиром ударного отряда, сделал ложный выпад. Мгновенно в Гордвуда полетел град разрывных стрел и магических снарядов. Тело мужчины, как и Гектора у дома с пегасом, окружило шипящее облако дыма.

– Бесполезно! – Смеясь, выкрикнул он из глубины серого смерча.

Сильвер выждал, пока дымовая завеса немного рассеется, и вспышкой телепортировался Гордвуду за спину. В это время к боссу приблизились воины, кто-то из них запустил в него копье, но оно, попав в бедро, лишь слегка резануло. Выпорхнув из ночного воздуха снопом белого света, Сильвер рубанул непонятно откуда вытащенным тонким клинком по спине НИПа.