Однако визиты к псковским предпринимателям Тайкова отложила на недалёкое будущее. Сначала она решила вовлечь в свои дела капиталы двоюродной сестры Вали и её мужа Казимира Щукина, который заведовал финансами регионального отделения одной из российских партий. Тайкова знала, что сестра живёт на широкую ногу, хотя нигде не работает, правда, числится членом партии вместе с мужем. Валя была в три раза толще Тамары, а размером груди вообще превосходила раз в десять. Тайкова не вникала в причины таких отличий от родственницы, догадываясь, что внушительные габариты сестры связаны с какими-то заболеваниями, по поводу которых та состоит на учёте как инвалид третьей группы. Казимир тоже обладал некоторыми особенностями характера, души и тела. Он был красив и строен и помешан на политике. Являясь нерядовым членом партии, которая была создана в начале девяностых годов, он вместе с ней выступал за единую страну со всеми славянскими республиками на основе конфедерации, включая в состав и Казахстан. Он осуждал расстрел Верховного Совета страны и был против позиции Ельцина во внутренней и внешней политике.

Тайкова приехала к сестре вечером. Войдя в зал и увидев Казимира, она подумала: сейчас начнётся час политики и набралась терпения смиренно выслушать речь неравнодушного к чаяниям масс человека.

Казимир, увидев Тамару, подскочил с дивана и затараторил:

– Рад, очень рад видеть тебя, Тома, с просветлённым умом, ясным взглядом, в котором просматривается целеустремлённость и жажда жизни. А в связи с этим подумай-ка ты о вступлении в нашу партию, основной целью которой является объединение всех славянских народов в одно государство на основе конфедерации.

Тамара, молча, покорно села в кресло и приготовилась терпеливо выслушать пламенную речь политика.

Когда Казимир выдохся, Тайкова вздохнула и произнесла:

– Я подумаю над твоим предложением, но сейчас меня волнуют более земные, жизненно необходимые вопросы, например, как выжить простому человеку в тех условиях, в которые вы, политики, загнали народ и страну, допустив их обнищание и развал. Но об этом я не хочу говорить, а хочу в таких условиях как-то жить и жить неплохо, хотя бы, как вы. И всё же не могу ни заметить: от разрухи страны и предательства отдельных высокопоставленных политиков есть и польза. Брошенный на откуп судьбы человек наконец-то прозреет и научиться выживать в одиночку. Этот процесс породит, безусловно, и новых изощрённых преступников, в том числе и разного рода мошенников, но в то же время появятся и люди, которые поведут страну к прогрессу.

Казимир, пока Тамара говорила, удивлённо на неё смотрел, а когда она закончила речь, не вдаваясь в длительную дискуссию, воскликнул:

– Ты достойна быть членом нашей партии, которая не виновна в развале страны и в обнищании населения. Наша партия наоборот стремится как можно скорее вытащить людей из бедноты.

В зале вдруг стало тесно. Причиной тому была Валя, которая выйдя из кухни с подносом, своими объёмами заняла всё пространство. Женщина с приятными чертами лица поставила угощение на стол и сказала:

– Это тебе, Тома. Извини, мы тебе компанию не составим. Я на диете, и мы к тому же уже поужинали, но меня, конечно, интересует, чем вызван твой визит в столь поздний час? У тебя что-нибудь случилось?

– Слава Богу, всё в порядке, но в отличие от твоего мужа у меня совершенно другие планы. На Чудском озере я открыла бизнес по добыче, переработке и реализации рыбной продукции. Дело прибыльное, – Тамара открыла сумку и показала пачки долларов, – но одной дело не довести до нужной кондиции. Мой Коля, как вы знаете, на голову слабоват. У него хорошо получается только одна вещь – это ловля рыбы. А мне нужны и дополнительные мозги, и деньги. Поэтому я в первую очередь вспомнила о вас. Вам ведь тоже не помешает прибавка к вашим «скромным доходам».