Меня осенила догадка. Я в городе мёртвых? Мой дар решил так специфически надо мной пошутить, воплощая все самые жуткие мои страхи? Ничего я так сильно не боялась в этой жизни как нежить. И вот я в очередном своём видении оказываюсь в городе мёртвых, который по легенде должен просто её кишеть. Ну и сам факт того, что этот город был возведен на мертвецах и пропитан их страданиями, а земля их кровью, повергала меня в окончательный ужас.

Надо проснуться! Надо срочно, незамедлительно проснуться! Не хочу находиться здесь! Пусть я бестелесный дух, пусть я сейчас в облике призрака, но все равно я чувствовала эту темную энергию смерти, эту тоску, эти страдания. И от этого всего мне хотелось упасть на землю, рвать на себе волосы и громко выть от душевной боли.

Я обхватила себя руками и медленно брела по пустынным улицам, озираясь вокруг. Зачем я здесь? Что я должна увидеть?

От тягостных раздумий меня отвлек стук копыт.

Я повернула голову и увидела его…

Он воплощал собой самый жуткий кошмар. На меня стремительно мчался черный как ночь мёртвый скакун, закованный в блестящую латную броню, а на нем восседал мертвый воин.

Конь быстро приближался, а я не могла пошевелиться и сдвинуться с места. Я, как зачарованная, смотрела, как от стука копыт этого скакуна содрогалась земля. Еще немного и этот конь настигнет меня и затопчет.

В последний момент я опомнилась и попятилась назад, но споткнулась и упала. Скакун внезапно остановился возле меня и встал на дыбы. Я с ужасом взирала, как его передние копыта рассекли воздух в миллиметре от моего лица.

Страх сковал всё мое тело. Я зажмурилась и затаила дыхание. Через мгновение я услышала, как конь с громким стуком опустил, наконец, свои передние копыта на землю.

Время шло, а я так и сидела на холодной мостовой, зажмурившись. Вокруг было очень тихо, и я все-таки решилась открыть глаза. Мурашки пробежали по моему телу. Я взглядом уперлась в чьи-то сапоги. Я медленно и боязливо начала скользить взглядом вверх, по силуэту мужчины, одетому в дорогую темную одежду. Я подняла свои глаза выше и уже знала, что я там увижу. И вот, через мгновение мои глаза встретились с кроваво-красным светом пустых глазниц лича.

– Никсаэлла, – тихо и жутко выдохнул этот мертвец.

Глава 13

Джулиан

В самый последний момент я увидел её. Я еле успел остановить скакуна. Я так испугался за неё. Одна только мысль о том, что я могу навредить ей, ввергала меня в отчаяние. Хотя уже потом я опомнился, она же была бестелесной, очередным видением, призраком на этой мертвой земле.

Я спрыгнул со своего коня и тихо подошел к ней. Она сидела на холодных булыжниках улицы, сжавшись в комочек от страха. Такая маленькая, такая юная и беззащитная. Я наклонился над девушкой и стал разглядывать её бледное лицо. Она открыла свои янтарные глаза и с испугом уставилась на меня.

– Никсаэлла, – тихо проговорил я, и от звука моего голоса она вся вздрогнула.

Я мысленно поморщился. Она боится меня, ужас и отвращение было написано на её лице.

– Не бойся меня, девочка, – как можно мягче проговорил я ей, – Я не причиню тебе вреда.

Она что-то хотела сказать, но слова не давались ей, она испуганно хватала ртом воздух. Я же принялся разглядывать её всю и заметил новые синяки на её плечах и запястьях, а на спине её сорочка была испачкана кровью. Боги, её били плетью?

Волна ярости поднялась в моей душе.

– Ответь мне, девочка, тебя снова истязал герцог? – требовательно спросил её я.

Она страдальчески закрыла глаза, и слеза скатилась по её бледной щеке. Я сел возле неё на корточки и заглянул ей в глаза.