Топот и поднимавшаяся от копыт пыль вернула Тэнея к осознанию, что скакать ему предстоит ещё целые сутки, а мерин уже весьма устал, да и Тэней чувствовал задубевшую поясницу, которой определённо полагался покой.

«Наша реальность отличается от той, которую ты придумал у себя в голове» – Тэней вспомнил слова Эйтеля, которые он говорил ему сегодня утром. Как бы не был он решителен, Тэней медленно чувствовал огорчение и какое-то одиночество, которое заставляло его глаза слезиться.

Он снова перевел мерина на шаг и они медленно пошагали по дороге, которая теперь заводила их куда-то в рощу, освещавшуюся алыми закатными лучами. Небо светилось буро-розовым на горизонте, а позади уже окрасилось в темное. Сумерки все ближе наступали, а страх полностью окутал юную и зеленую голову Тэнея. Но это стало для него неким символом его побега, поэтому он полностью остановил мерина и внимательно рассмотрел заходящее солнце. Огорчение немного сменилось восхищением от собственного поступка, а резкий порыв ветра, который поднимал его плащ и развевал позади него, напомнил Тэнею о предстоящих сложностях.

После ярко выраженного звука от ветра, послышался короткий свист справа, а затем слева. Тэней неожиданно испугался и уже решительно хотел погнать коня, как в ему в голову что-то прилетело сбоку, и в его глазах потемнело снова.

Очнувшись после сна, Тэней уже чувствовал и ощущал что-то противоположное замковым покоям. В запахе отчётливо прослеживалась свежесть природы, отдалённо похожей на ту, что царила у замка. Воздух показался ему слишком влажным и холодным. Будто туман обволакивал его лицо и тело, заставляя немного трястись от холода.

Звуки были глухими и тихими. Где-то затрещали сухие ветви, где-то послышалась птичья трель, а где-то зазвучал хриплый мужской голос. Он слышался все ближе и ближе, становясь все грубее и страшнее. Тэней испугался и понял, что глаза его завязаны. Он попытался закричать, но тут же ощутил что-то объёмное во рту. Земляной и травянистый запах наполнил его нос, а по телу быстрым шагом прошлись мурашки. Звук шуршащей листвы все подбирался.

Страшный и противный голос теперь послышался очень близко.

– Ну давай уже разденем её. Моё терпение кончается. – голос был будто в двух метрах и отличался своей настойчивостью.

– Нет. – протяжно и грубо ответил кто-то. – Нельзя. – последнее высказалось с огорчением.

К Тэнею подобралась паника, но он пытался сохранять спокойствие и не шевелится. Тем более, он теперь почувствовал, что его руки связаны вокруг дерева и страшно болят. Как и болит его спина, тесно прилегающая к неровному и грубому стволу, будто впиваясь в кожу и оставляя отметины.

Ягодицами он ощутил холод мокрой земли под собой, а в мыслях вспомнил о тех самых сложностях на его пути.

С новыми ощущениями добавилась и вина за содеянное. Тэней понимал, что подставил братьев, отца, Инису и теперь боялся за свою жизнь. Умирать он отказывался, но мысли о том, что его могут убить были первостепенными. Ведь, как ему казалось, он находится в заложниках каких-нибудь разбойников, о которых постоянно рассказывал ему Эйтель.

– Ну давай хотя бы потрогаем её там. Это же знатная девица. – теперь голос первого звучал нетерпеливо и озабочено. – Ты когда-нибудь трогал девицу там?

– Они где-то здесь. Нельзя шуметь. Иварт приказал. – второй говорил твёрдо и спокойно, вероятно выполняя возложенную обязанность.

Тэней сейчас же подумал о девице, про которую говорят разбойные морды и не мог понять, о ком же идет речь. Резкое переживание заставило сомкнуть его рот и выплюнуть то, что находилось в нем.