Зато после того, как Грег подлатал, а где-то полностью переплел защиту территории посольства, на него начали смотреть уважительно и обращаться не иначе как «господин артефактор».

И пусть, как посол и говорил, магов выделили чуть больше двадцати, даже этого количества было достаточно, чтобы заинтересовать Ровенские власти, потребовавшие подробного отчета о наших действиях.

И пока посол строчил им витиеватый ответ о том, что мы обеспечиваем собственную безопасность всеми доступными способами, раз это не способны сделать ровенцы (последнее не было написано, но буквально сквозило между строк), я собрала всех своих друзей на маленький совет.

Пора было заканчивать отсиживаться за безопасными стенами и начинать делать то, для чего я здесь находилась.

3. 3. Королевский артефактор

Пятерку прилетевших курьеров никто за бойцов не считал, но я-то знала, что та же Стелла даст фору многим боевикам. Ведьмовство — страшная штука, а главное — совершенно непредсказуемая даже для самих ведьм. Не раз и не два Стелла бралась что-то колдовать, а потом удивлялась, как же оно так вышло?

Плюс десятка некромантов, десятка боевиков и Грег.

И я, конечно. Куда уж без меня?

В целом получилось немало. Лично я точно знала, что нас пора начинать бояться. Во всяком случае, стоя перед своей небольшой командой и разглядывая их лица, всерьез опасалась, как бы не вляпаться из-за них в проблемы посерьезнее текущей.

Ненавижу нести за кого-то ответственность! Даже за себя не люблю!

Но пауза затягивалась, так что пришлось откашляться и взять слово.

— В Биргаро где-то прячутся измененные, — начала я. — Сидят они тихо и почти не высовываются, только возле посольства иногда ошиваются.

— Нас ввели в курс дела. — Джастину сложно было принять, что мы отчасти поменялись с ним ролями.

Пусть приказы некромантам и боевикам мог отдавать только посол, но я все равно была на ступеньку выше бывшего жениха и командира.

И осознание этого лилось бальзамом мне на душу!

— Тогда повторяться не буду, — кивнула я. — У меня два задания: понять, что творится у вампиров. — Со всех сторон полетели смешки. Да уж, с вампирами дело гиблое, так что я не спешила за него браться. — И второе, оно же главное — нужно узнать, как ровенцы получают сообщения с наших артефактов связи?

— У нас же есть гениальный артефактор, — кивнул на Грега Джас.

— Я подозреваю, что и там без вампиров не обошлось, — тут же нахохлился Грег, ни в какую не желавший признавать свою артефакторскую несостоятельность. — Если я получу хотя бы перехватывающий артефакт, а лучше схему…

— С подробными комментариями, — беззлобно поддел его Джастин.

Вообще, надо заметить, мой бывший жених успел сдружиться с моим бывшим призраком. Но это не мешало им устраивать пикировки время от времени.

— А еще лучше — самого артефактора, — кровожадно предложил Грег. — Он и схему начертит, и комментарии напишет.

— А почему мы должны делать работу за ровенцев и решать их проблемы? — задал резонный на первый взгляд вопрос один из боевиков.

— Потому что их проблемы давно стали нашими, если кто еще не заметил, — отбрила его Стелла. — И лично я поддержу идею с артефактором.

— И где же мы его возьмем? — не выдержала я, поражаясь, какие вокруг все умные. — Дадим объявление в газету? Расклеим объявления?

— Начни с королевского, на корону наверняка работает лучший специалист, — пожала плечами ведьма.

— Как ты себе это представляешь? — обратилась к ведьме я, стараясь сохранять спокойствие. — Заявиться во дворец, затребовать артефактора и пригласить его на чай? Или силой привести, помахав ручкой дворцовой страже?