Просторный овальный зал с усеянными дисплеями стенами был заполнен народом. На лицах большинства паника, перемешанная с растерянностью. Просканировав взглядом помещение, Энрике без особого труда отыскал Хосе. Тот стоял в окружении толпы, рядом с большим голографическим проектором в центре комнаты.

– …три десантных челнока, идут курсом на нас, мы засекли их на удалении две тысячи километров. Пять минут назад они нырнули под горизонт, сейчас наши радары не видят их, – докладывал Мигель-Мария Санчес, руководитель службы безопасности.

– Где они, по-твоему, высадятся? – спросил у него Родриго Мендес, начальник колонии.

– Судя по траекториям вероятнее всего здесь, здесь и здесь, на удалении около пяти километров от нас, за рельефом, – Санчес отметил на голографической карте три точки.

– Ясно. Они выходили на связь?

– Да, – Санчес кивнул. – Выставили нам ультиматум. Мы должны сложить оружие и сдаться. У нас, – он взглянул на часы. – двадцать пять минут.

Мендес повернулся к сидящему за пультом связи перепуганному оператору.

– Нужно потянуть время. Свяжитесь с Ливеем, скажете им что нам надо подумать. И еще вызовите Доуз, пусть пришлют подкрепление.

– Боюсь это невозможно, сеньор, Доуз тоже атакуют!

– Проклятье! Тогда вызовите Кларк, Королёв и Фридом. Может быть кто-то из них откликнется! – воскликнул главный администратор, и уже повернувшись к безопаснику, спросил: – Что с нашей системой защиты, Мигель? Она готова?

– Турели внешнего периметра в полной боевой готовности, но… я не думаю, что они смогут отразить такое нападение, Родриго, – сокрушенно ответил Санчес. – Три вооруженных челнока, на каждом скорее всего по два тяжелых бронетранспортера! Они сметут внешний периметр за несколько минут.

– Хорошо… хорошо… – В прострации проговорил Мендес.

– Прошу прощения, господа! – воскликнул оператор связи. – Пришел ответ от китайцев. Они отклонили нашу просьбу о продлении времени ультиматума. У нас осталось двадцать три минуты!

– Сеньоры, мне кажется было бы разумно согласиться с ультиматумом. – дрожащим голосом произнес кто-то в толпе.

– И сдаться без боя?! Да черта-с два! – гневно ответил ему Фронтан, и уже обращаясь к начальству добавил: – Сеньор Мендес, Сеньор Санчес! Велите раздать людям оружие!

– Фронтан… – Родриго Мендес растеряно повернулся к нему. – Вы же, кажется, служили в армии, я прав?

– Так точно, сеньор. Инженерная рота третьего батальона девятой механизированной бригады армии Боливии.

– Доводилось воевать?

– Да. Правда совсем немного.

– Хорошо, вы возглавите гражданское ополчение колонии, – сказал Мендес, и повысив голос так, чтобы его было лучше слышно, добавил: – Все, кто здесь есть в этом зале, за исключением представителей службы безопасности и текущей смены операторов поступают в распоряжение сеньора Фронтана! Мигель! – он повернулся к безопаснику. – Вели открыть оружейку, раздайте им амуницию, всё что есть.

– Родриго… – Санчес приблизился вплотную к шефу и положив ему руку на плечо, тихо произнес: – Помимо моих штатных бойцов, мы сможем вооружить от силы человек тридцать легким стрелковым оружием! В основном пистолетами, Родриго! Пистолетами! А против нас по меньшей мере три взвода тренированного спецназа в броне, с боевыми дронами и тяжелым вооружением!

Некоторое время, главный администратор колонии «Сан-Кристобаль» молчал, обдумывая слова своего подчиненного. Глаза его при этом отчаянно бегали из стороны в сторону, не в силах зацепиться за что-либо, лоб покрылся испариной, руки тряслись – по всему было видно, что Родриго Мендес пребывает в состоянии сильнейшей паники.