– Чего уставился? ― немедленно подтвердил его выводы Балиан.

– Прекрати, Балиан! ― вступился Юан. ― Смотри, симпатичный какой!

– Девчонка, ― буркнул Балиан, смерив обвиняющим взглядом его длинные локоны.

– Полагаю, меня пригласили на конкурс красоты? ― Илдион насмешливо сощурился.

– Помолчите, ― строго велел всем Тристан, оторвав взгляд от стен Темной башни ― Ангелор объяснял ему, что за работы он намеревается здесь проводить, чтобы укрепить строение. Это было и его обязанностью, и вынужденным оправданием, ведь он тоже должен был объяснить, что делал у Темной башни.

Илдион отвернулся и стал с независимым видом смотреть в другую сторону.

– Странно, ― прошептал Юан Кристиану. ― У него волосы, как у нас… Наверняка это он тогда был в библиотеке. Слушай, но как так может быть? Я ни разу не видел никого в Этериоле, у кого были бы золотистые волосы.

Кристиан качнул головой, показывая, что не знает, что ответить. Выглядел паренек действительно необычно.

– Итак, ― Тристан, удовлетворившись объяснениями Ангелора, наполненными терминами и названиями документов, с миром отпустил его и обратился к остальным. ― Здесь все ясно. Хотя никто не велел Ангелору делать копию ключа и заходить внутрь, не спорю, приказ, отданный ему, мог быть понять двояко. Нилендер?

– Э-э… ― Нилендер заметно смутился. ― Не хотелось бы вот так признаваться… Да еще публично…

– А ну сказал! ― рявкнул Балиан.

– Полегче, молодой человек! ― попенял ему Нилендер. ― Ладно, признаюсь: я не слишком доволен назначениями правительства в последнее время. Я заметил, что у Ангелора откуда-то взялся ключ от башни, а я точно знал, что он был у Элидона. Я, кстати, говорил об этом на собрании, но стоило мне произнести «Ангелор», как тему закрыли. Как же, попробуй выскажи при Альдеране! Вот я и решил проверить, что он там делает. Копию сделал с ключа Элидона. Сначала честно попросил у него оригинал ненадолго, но он не дал.

– А вот это хорошо, что проверял, ― немного оттаял Балиан, которого Ангелор, когда он увидел его, взбесил в десять раз больше, чем прежде, особенно в сочетании с тем фактом, что с ним приходится общаться Лейан.

– Предположим, ― кивнул Тристан. ― И как, нашел что-нибудь?

– Почти, ― туманно ответил Нилендер. ― Ты сказал, что проверишь башню. С твоего позволения, я тоже пойду. Укажу на кое-что.

– Хорошо. А теперь, Илдион, изволь ты объяснить, на каком основании и по каким причинам ты незаконно проник в башню, и, конечно, откуда у тебя взялся ключ.

Все взгляды тут же устремились на Илдиона. Только Тристан, хотя его взор заметно потяжелел, по-прежнему смотрел словно бы сквозь него.

Мозг Илдиона лихорадочно заработал, спешно подыскивая объяснение ― желательно как можно глупее, чтобы никто и не подумал заподозрить его в чем-нибудь серьезном. Хотя, судя по тому, как на него смотрели, он давно уже под подозрением ― наверняка из-за дурацкой библиотеки, откуда стащил карты. Вот бы во всеуслышание заявить, кто именно сообщил ему о том, где они находятся! Но, увы, пока нельзя открывать эту тайну ― себе дороже.

– Ключ стащил, ― отрапортовал Илдион неожиданно бойко.

Такое откровенное заявление немало всех поразило, и Илдион, довольный произведенным эффектом, спокойно продолжил:

– Это все из-за этих вот, ― кивнул он на Демиана и Рилана. ― Я случайно услышал, что его брата заперли в башне. Они тут целыми днями были на площади, якобы тренировались, а сами то и дело ка-ак пошлют страдальческий взгляд! ― Илдион закатил глаза. ― Ну, я взял на время ключ, притворился, что несу еду, и предложил им передать мальчишке все, что угодно. А он и рад, ― указал он на Рилана. ― Пытался свечи передать… А, вижу, об этом он умолчал!